Stearinska kiselinazajedno s palmitinskom kiselinom, glavna je komponenta masti i ulja. Predstavlja nezasićenu masnu kiselinu sa 18 ugljen atoma, čija je glavna funkcija pohranjivanje energije. Budući da se može sintetizirati u organizmu, ne treba ga dostavljati kao bitan dio dijeta.
Što je stearinska kiselina?
Stearinska kiselina a palmitinska kiselina predstavljaju dvije glavne komponente biljnih ulja i životinjskih masti. U ovom kontekstu, stearinska kiselina sastoji se od 18 ugljen atoma. Stoga je poznata i kao oktadekanska kiselina. Kao i kod palmitinske kiseline, njezina je kemijska struktura vrlo jednostavna. Na jednom kraju lanca ugljikovodika nalazi se karboksilna skupina sa 17 ugljen atoma. Karboksilna skupina osigurava kiselinska svojstva molekule. Zbog dugog ugljikovodičnog lanca, spoj je gotovo netopiv u voda. U slobodnom obliku to je bijela, neukusna krutina koja se topi na 69 stupnjeva i zbroji na 370 stupnjeva. The soli stearinske kiseline nazivaju se stearati. Stearinska kiselina i palmitinska kiselina imaju slična kemijska i fizikalna svojstva. Razlikuju se samo u duljini lanca ugljikovodika, koji je u palmitinskoj kiselini kraći za samo dva atoma ugljika. Oba masnih kiselina također značajno određuju svojstva trigliceridi (masti i ulja). Dok se palmitinska kiselina javlja u visokim koncentracijama i u životinjskim i biljnim mastima i u uljima, stearinska kiselina se uglavnom nalazi u životinjskim mastima. Biljna ulja obično sadrže samo do najviše 7 posto stearinske kiseline. Pored toga trigliceridi, stearinska kiselina je također prisutna u staničnim membranama i živčanim vlaknima. Tamo je prisutan kao fosfolipid ili sfingolipid. Zbog svoje kemijske strukture, slične onoj palmitinske kiseline, njih dvoje masnih kiselina uvijek se pojavljuju u udruzi. U životinjskim ili ljudskim organizmima stearinska kiselina nastaje iz palmitinske kiseline dodatkom dva atoma ugljika.
Funkcija, učinak i zadaci
Biokemijska struktura stearinske kiseline nije spektakularna. Ipak, ima veliko fiziološko značenje. Kao što je gore spomenuto, stearinska kiselina predstavlja prilično jednostavno konstruirani lanac ugljikovodika s karboksilnom skupinom. U organizmu služi kao učinkovito spremište energije kad je vezano za njega glicerol. Kada se sagori 100 grama stearinske kiseline, oslobađa se oko 900 kilokalorija. To je gotovo dvostruko više energije od iste količine ugljikohidrati. Ugljikovodične veze, koje su u velikom broju prisutne u dugim lancima masnih kiselina, posebno su bogate energijom. Zbog ovog kapaciteta za skladištenje energije, stearinska kiselina i druga masna kiseline prikladni su kao učinkovite zalihe energije u tijelu. U tu svrhu tri masne kiseline svaki se esterificira s glicerol molekula za nastanak trigliceridi ili masti i ulja. Ti trigliceridi komprimiraju energetski bogate molekule opet na vrlo mali prostor, tako da masti mogu funkcionirati kao jedna od energetski najbogatijih molekula za pohranu energije. U evoluciji su se razvili organizmi koji su pronašli način za spremanje loših vremena čuvanjem masti i ulja. Između ostalog, stearinska kiselina i palmitinska kiselina također su polazni materijali za sintezu biološki aktivnijih nezasićenih masnih kiselina kiseline. Na njihovoj osnovi, pak, mnoge aktivne tvari kao što su prostaglandini može se formirati. Prema trenutnim nalazima, stearinska kiselina sama nema značajnih fizioloških učinaka. Osim što ima ulogu spremišta energije, on je i glavna komponenta fosfolipidi i sfingolipidi, koji zauzvrat određuju strukturu staničnih membrana i membrana staničnih organela. The molekule koji se sastoje od hidrofilnih i hidrofobnih dijelova odvajaju stanice od međustaničnog područja. Hidrofobni lanci masnih kiselina strše iz membrane prema citoplazmi stanice. Istodobno, hidrofilni dio stanice usmjeren je prema površini stanice. Noviji rezultati istraživanja ukazuju na još jedan fiziološki učinak stearinske kiseline. Igrom slučaja, znanstvenici iz Njemačke Rak Istraživački centar otkrio je da stearinska kiselina može imati kontrolni učinak na mitohondriji. Ovdje molekula stearinske kiseline djeluje kao pretvarač signala i dovodi do stapanja mitohondriji. Kao rezultat, poboljšava se funkcija mitohondrija. Stearinska kiselina bi se tako mogla koristiti u budućnosti za liječenje mitohondrijskih bolesti.
Formiranje, pojava, svojstva i optimalne vrijednosti
Stearinska kiselina, kao i sve ostale masne kiseline, sintetizira se izgradnjom lanca ugljikovodika postupnim dodavanjem dva atoma ugljika odjednom. Polazni spojevi su obično ugljikohidrati. Međutim, masne kiseline i aminokiseline sadržane u hrani također služe kao osnova za izgradnju masnih kiselina višeg lanca. Životinjske masti sadrže posebno visoku razinu stearinske kiseline. Goveđi loj, ovčja mast, maslac i svinjska mast vrlo su bogati stearinskom kiselinom. Iz biljnog izvora, kakao maslac je najveći dobavljač stearinske kiseline. Ostala biljna ulja i masti obično sadrže samo najviše 7 posto. Slobodna stearinska kiselina nastaje saponifikacijom masti kipućem natrij otopina hidroksida. Ovo u početku proizvodi natrij sol masnih kiselina, koje se obrađivanjem mineralnim kiselinama natrag pretvaraju u masne kiseline. Naknadno razdvajanje pojedinih masnih kiselina provodi se posebnim fizikalnim (destilacijskim) ili kemijskim postupcima. Stearinska kiselina koristi se u kozmetičkim proizvodima, pjeni za brijanje, sredstvima za čišćenje ili deterdžentima.
Bolesti i poremećaji
Stearinska kiselina ne vrši štetne učinke u normalnim uvjetima. Toksično je neutralan i dobro se podnosi. Međutim, sitna prašina i pare koje sadrže stearinsku kiselinu mogu imati korozivne učinke. To rezultira lokalnom iritacijom, gastrointestinalni problemi i, u nekim slučajevima, povraćanje. Ako je kontakt s tim prahom i parama vrlo intenzivan, problemi s dišnim sustavom i plućni edem mogu se pojaviti. Magnezij stearat predstavlja još jedan problem. Tehnički se proizvodi hidrogeniranjem palmino ulje, koji je međutim zagađen pesticidima. Stoga, magnezij stearat koji se koristi u prehrani dodataka mogu imati toksične učinke na jetra, U Dodatku, koža oštećenje i crijevni poremećaji također mogu biti uzrokovani uporabom magnezij stearat.
