Definicija
Svaka tjelesna stanica ima određene funkcionalne jedinice, takozvane stanične organele. Oni su mali organi stanice i, poput velikih organa, dodijelili su im područja odgovornosti. Mitohondrije i ribosoma pripadaju staničnim organelama.
Funkcija staničnih organela je različita; neki proizvode građevinski materijal, drugi osiguravaju red i čiste "smeće". Mitohondriji su odgovorni za opskrbu energijom. Već dugi niz godina poznati su kao "elektrane stanice".
Oni okupljaju sve potrebne komponente za proizvodnju energije kako bi stvorili dobavljače biološke energije za sve procese takozvanim staničnim disanjem. Svaka tjelesna stanica ima u prosjeku 1000-2000 pojedinačnih mitohondrija, što čini oko četvrtine cijele stanice. Što je stanici potrebno više energije za svoj rad, to obično ima više mitohondrija. Zbog toga živčane i osjetne stanice, mišići i srce mišićne stanice su među onima koje su mitohondrijima bogatije od ostalih, jer njihovi procesi rade gotovo trajno i izuzetno su energetski intenzivni.
Građa mitohondriona
Struktura mitohondriona prilično je složena u usporedbi s drugim staničnim organelama. Velike su oko 0.5 μm, ali mogu i rasti veće. Mitohondrij ima dvije ljuske, takozvanu vanjsku i unutarnju membranu.
Membrana ima veličinu oko 5-7nm. Te su membrane različite. Vanjska je ovalna poput kapsule i zbog brojnih pora propusna je za tvari.
S druge strane, unutarnja tvori barijeru, ali može selektivno propuštati i ulaziti tvari kroz mnoge posebne kanale. Još jedna posebna značajka unutarnje membrane u usporedbi s vanjskom membranom je njezino presavijanje, što osigurava da unutarnja membrana strši u unutrašnjost mitohondrije u bezbroj uskih udubljenja. To čini površinu unutarnje membrane znatno većom od površine vanjske membrane. Ova struktura stvara različite prostore unutar mitohondriona, koji su važni za različite korake proizvodnje energije, uključujući vanjsku membranu, prostor između membrana uključujući udubljenja (tzv. Christae), unutarnju membranu i prostor unutarnje membrane (tzv. matrica, okružena je samo unutarnjom membranom).
