Proizvodi
Kakao prah dostupan je u trgovinama i specijaliziranim prodavaonicama. Kakao maslac dostupan je, između ostalog, u ljekarnama i drogerijama.
Matična biljka
Zimzeleno kakaovo drvo sljez obitelj (Malvaceae, ranije Sterculiaceae) porijeklom je iz Južne Amerike, a sada se uzgaja u regijama oko ekvatora, uključujući Južnu Ameriku, Afriku i Aziju. Kakao je u Europu stigao s konkvistadorima nakon otkrića Novog svijeta.
Dijelovi biljke koji se koriste
Koriste se sjemenke stabla kakaa (Cacao sperma), koje su veličine oko 2 do 3 cm, fermentirane, osušene, pržene, podmazane i samljevene. Oni se nazivaju i zrnima kakaa, a ima ih oko 50 u plodovima drveta poput krastavaca, koji rasti izravno na prtljažnik.
Sastojci
Sastojci uključuju:
- Masti: kakao maslac
- Minerali, vitamini
- Polifenoli: flavonoidi
- tanini
- Proteini, ugljikohidrati
- Metilksantini: teobromin, malo kofein.
- Dušik spojevi kao što su feniletilamin, triptofan, tiramin.
Masnoća se naziva kakao maslac, kao kakaova mast ili kakaovo ulje (Cacao oleum).
Učinci
Kakao među ostalim ima antioksidativna, antihipertenzivna, kardioprotektivna, snižavajuća lipidna, protuupalna, stimulativna, blaga psihoaktivna i blagotvorna svojstva. Unošenje se smatra korisnim za zdravlje i vjeruje se da sprečava razvoj bolesti.
Indikacije za upotrebu
- Kao stimulans i hrana.
- Čokolada pravi se od likera od kakaa i kakaa maslac zajedno s ostalim sastojcima.
- Od kakaa prah, zajedno s mlijeko i šećer, priprema se napitak od kakaa.
- Za proizvodnju slastica.
- Kakaova mast koristi se i kao farmaceutska pomoćna tvar, na primjer, kao osnovna mjera za čepiće ili ovule - ali danas samo rijetko.
Štetni učinci
Proizvodi s kakaom poput čokolada ili piće od kakaa često sadrži visok sadržaj šećera i ima visoku kalorijsku vrijednost.
