afrički vražja kandža svoje ime duguje kandži sličnom izgledu plodova. U medicinske svrhe ubrajaju se korijeni biljke koja je porijeklom iz Afrike. Njihov protuupalni i analgetski učinak koristi se uglavnom u liječenju reumatizam i osteoartritis.
Pojava i uzgoj vražje kandže
Afrikanac vražja kandža sa sobom nosi i nadimak Trampelklette. Do 1.5 metra dugi izdanci višegodišnje zeljaste biljke leže ravno na zemlji. Latinski joj je naziv Harpagophytum ležeći, pripada obitelji sezam, a porijeklom je iz stepa Južne Afrike i Namibije. Afrikanac vražja kandža također ima nadimak nespretan čičak. Izbojci višegodišnje zeljaste biljke, koji mogu rasti duge do 1.5 metra, ležite ravno na zemlji. Njegovi veliki, crvenkasti cvjetovi daju plodove u obliku kandže koji se lijepe za krzno životinja, osiguravajući tako biljku širenje. Na stolonima debelog glavnog korijena nastaju takozvani sekundarni gomolji. Oni sadrže najaktivnije tvari i koriste se medicinski. Afrička vražja kandža ovisi o vrućoj klimi i pjeskovitom tlu; ne može se uzgajati u drugim podnebljima. Zbog svoje ograničene dostupnosti, ova tražena ljekovita biljka danas je ugrožena vrsta. Biljka u Europi, koja se također naziva Vražja kandža, iz obitelji zvončara nema nikakve veze Harpagophytum ležeći i nije medicinski relevantna.
Učinak i primjena
Među najvažnije aktivne tvari sadržane u vražjoj kandži su harpagosidi. Djeluju analgetički i protuupalno te djeluju regulirajuće srce ritam i krv pritisak. Biljka također sadrži flavonoidi, akteozid, nezasićen masnih kiselina, cimetna kiselina i klorogenska kiselina. Ekstrakt korijena vražje kandže ima poticajni učinak u liječenju upalnih reumatskih tegoba, bol u zglobovima zbog habanja (osteoartritis), kronična bol u leđima i tendonitis (na primjer tenis lakat). Studije su pokazale da protuupalni učinak Harpagophytum ležeći javlja se drukčije nego kad je uobičajeno protuupalno droge su korišteni. Nadalje, čini se da vražja kandža blokira ili inhibira proizvodnju određenih endogenih glasničkih tvari koje pokreću ili pojačavaju bol. Tradicionalno se biljka koristi i za gastrointestinalne tegobe, gubitak apetita, probavni poremećaji kao što su proljev, nadutost or zatvor, kao i problemi s mokraćnim organima. Gorke tvari sadržane u njemu stimuliraju slina proizvodne i probavne aktivnosti, stimulirajući tako i apetit. Snižavaju pH u želudac i stimulirati žuč (to se naziva holeretski učinak). Vražja kandža također ima a krv-razrjeđivački učinak. Za bolesnike s arterioskleroza, ovo je dobrodošao učinak, ali za ljude koji imaju tendenciju krvarenja, to je faktor rizika koji se mora uzeti u obzir, posebno kod visokihdoza ili dugotrajna upotreba. U slučaju postojećih čira na želucu, treba se suzdržati od potpunog uzimanja i trudnoća savjetuje se barem povećani oprez (ovdje još nema dovoljno studija). Korijen vražje kandže može se koristiti interno i eksterno, ovisno o indikaciji. Uzima se kao čaj, kao domaća tinktura ili kao gotov pripravak u obliku kapsule, tablete or prah. Takvi pripravci spremni za upotrebu vjerojatno su najčešća varijanta i dostupni su gotovo svugdje, od ljekarni do trgovina s popustom. Ovdje treba napomenuti da pripravci suhog ekstrakta sadrže različite razine aktivnog sastojka i imaju odgovarajuće različite potencije. Osim za unutarnju upotrebu, čajni dekocije ili razrijeđeni tinkture prikladni su i za vanjsku upotrebu u oblogama, kupkama i umivanjima. Često se koriste i pripravci masti koji sadrže aktivne sastojke vražje kandže. Pomažu kod kroničnih koža problemi, ekcem, psorijaza pa čak i slabo zarastanje rane.
Važnost za zdravlje, liječenje i prevenciju.
Mnoga ljekovita svojstva Harpagophytum procumbens već su stoljećima poznata u njezinoj rodnoj zemlji, a tradicionalno su ih koristili afrički iscjelitelji. Tek početkom 20. stoljeća lokalni njemački vojnik saznao je za tu tradiciju i svoje znanje vratio u Europu. Ovdje je 1930. godine botaničar Otto Heinrich Volk započeo farmaceutsko istraživanje biljke. S nalazima o terapijskom učinku vražje kandže, svjetska potražnja za odgovarajućim pripravcima također je neprestano rasla. Započelo je pravo prekomjerno iskorištavanje samonikle biljke, tako da je ubrzo prijeteće desetkovana. Danas se biljka samo kontrolirano kopa. Uklanjaju se samo gusti bočni korijeni i biljka se zatim ostavlja na miru da se nekoliko godina obnavlja. Iako ovo omogućuje bolju zaštitu biljke, nije moguće zadovoljiti globalnu potražnju iz prirodnih izvora. Pokušavaju se uzgajati vražju kandžu izvan Afrike - do sada težak pothvat s tek umjerenim izgledima za uspjeh. Uloga korijena vražje kandže u prevenciji i liječenju različitih bolesti ovisi o individualnoj kliničkoj slici. Prema kliničkim studijama, njegov je učinak učinkovitiji kod kroničnih zglobova upala nego u akutnim upalnim procesima. Iako obično može imati samo sporednu ulogu u liječenju ozbiljnijih bolesti bol, sigurno se može smatrati jedinim lijekom za blaže pritužbe. Pogotovo kronično bol pacijenti su često zahvalni na takvim alternativama iz prirode koje pomažu u uštedi kemikalija droge. Neugodne nuspojave i dugotrajne posljedice tako se mogu izbjeći ili barem značajno smanjiti. Međutim, Harpagophytum procumbens nije prikladan za liječenje akutnih ili jakih bolova jer treba između dva i četiri tjedna prije nego što se pojavi željeni učinak. Klasična homeopatija također koristi ljekovitu moć afričke vražje kandže, obično u potencijama od D2 do D6. Ovdje su glavna područja primjene osteoartritis i intervertebralni disk problemi. Giht, ankilozantni spondilitis, I također koža bolesti kao što su herpes zoster također su među područjima primjene.
