Lutein pripada karotenoidnoj skupini tvari i poznat je kao oko vitamin. Proizvodi se isključivo u biljkama, gdje djeluje kao važan sastojak kloroplasta. U biljnom organizmu služi kao molekula za prikupljanje energije kako bi učinkovito iskoristila sunčevu energiju u fotosintezi.
Što je lutein?
Lutein je karotenoid i, zajedno sa zeaksantinom, jedan je od ksantofila. Sadrži 40 ugljen atomi, 56 vodik atoma i dva kisik atoma. Između ugljen atoma postoji 10 konjugiranih dvostrukih veza i jedna jednostruka dvostruka veza. Prsten cikloheksanola koji sadrži tri metilne skupine pričvršćen je na svaki kraj ugljen lanac. Oba prstena također imaju hidroksilne skupine. Stoga molekula luteina ne pripada provitaminu A molekule (beta-karoteni). Unatoč hidroksilnim skupinama, lutein je lipofilni. Konjugirane dvostruke veze određuju svojstva luteina i srodnih ksantofila. Oni proizvode narančasto-žutu boju, tako da se lutein također trguje kao bojilo za hranu pod oznakom E 161b. Konjugirane dvostruke veze karakterizira izmjena jednostrukih i dvostrukih veza. To omogućuje međusobnu interakciju dvostrukih veza, što rezultira boljom energijom distribucija a prije svega bolja energija apsorpcija molekulom. Dakle, lutein upija svjetlost u kratkovalnom plavom i ultraljubičastom spektru, što rezultira boljim iskorištenjem energije u biljkama tijekom fotosinteze i zaštitnim učinkom za oči kod životinja i ljudi. Istodobno, lutein molekule također apsorbiraju energiju jako uzbuđenog singleta kisik i tako imati antioksidans utjecaj. Dakle, sposobni su čistiti slobodne radikale (uzbuđeni kisik).
Funkcija, učinak i zadaci
Ova svojstva luteina predodređuju ga za zaštitne učinke, posebno u očima. Utvrđeno je da visoki koncentracija of karotenoidi u mrežnici značajno smanjuje rizik od razvoja makularna degeneracija (AMD). Makula je žuta mrlja na mrežnici. Sadrži posebno veliku količinu optike živci i, za njihovu zaštitu, također puno lutein i zeaksantin. Sa povećanjem dobi, međutim, dolazi do degeneracije makule. Dva su razloga za to. S jedne strane, stanice se polako uništavaju pod utjecajem kratkovalnog i visokoenergetskog zračenja plave i ultraljubičaste svjetlosti. S druge strane, stalni oksidativni stres stvaranjem slobodnih radikala također dovodi do degradacije mrežnice. Stoga je sve veće dobno makularna degeneracija je normalan proces starenja, koji se, međutim, može zaustaviti određenim zaštitnim mehanizmima. Lutein, zajedno sa svojim relativnim zeaksantinom, štiti oči. Oba ksantofila istovremeno upijaju oba kratkovalna plava svjetla i neutraliziraju visoko pobuđeni agresivni kisik. Djelovanje konjugiranih dvostrukih veza omogućuje dobro apsorbiranu energiju u molekuli. Energija uzbuđenih lutein i zeaksantin pretvara se u toplinsku energiju i tako više nema štetan učinak na makulu. Nekoliko je studija pokazalo zaštitni učinak luteina. Rezultati su bili posebno jasni u slučaju već naprednog AMD-a. Ovdje bi se najbolje moglo dokazati usporavanje destruktivnih procesa. Lutein je uvijek povezan sa zeaksantinom, koji ima sličnu kemijsku strukturu.
Formiranje, pojava, svojstva i optimalne vrijednosti
Kao što je već spomenuto, lutein se sintetizira isključivo u biljkama, gdje je značajan sastojak kloroplasta. Ovdje funkcionira kao kolektor energije, što pridonosi učinkovitom iskorištavanju sunčeve energije. Za razliku od zelenog klorofila, on se ne razgrađuje kad se smanji intenzitet svjetlosti. Zato lišće u jesen postaje žuto-narančasto. Životinjski i ljudski organizam opskrbljuju se luteinom isključivo putem dijeta. Neki organizmi požute zbog nakupljanja ove tvari na određenim mjestima. Primjerice, noge i kandže pilića imaju žutu boju samo zbog obogaćivanja luteina. Žutu boju žumanjaka također proizvodi lutein. Međutim, lutein, zajedno sa zeaksantinom, dobiva posebno značenje nakupljanjem u mrežnici u žuta mrlja, jer tu vrši svoj najvažniji zaštitni učinak protiv makule. Da biste zaštitili oči, a dijeta bogata luteinom je stoga korisna. Osobito velike količine luteina sadržane su u zelenim dijelovima biljke i lišću. Žutu boju cvijeća u velikoj mjeri proizvodi i lutein. Mnogo luteina ima, između ostalog, kelj, peršin, špinat, brokula, zelena salata, grašak, prokulica ili boranija. Apsorpcija u tijelo se javlja tijekom probave masti i odvija se u tankog crijeva. Lutein je emulgiran pomoću žuč kiseline i obrađena za apsorpcija od strane tankog crijeva. Masti su potrebne za pospješivanje apsorpcije luteina i zasićene masnih kiselina su za tu svrhu prikladniji od nezasićenih. Ljudi ovise o stalnom unosu luteina jer se on ne može sintetizirati u ljudskom tijelu. Kontinuirana opskrba luteinom preduvjet je za učinkovitu zaštitu očiju od AMD-a.
Bolesti i poremećaji
Akutna nepovoljna zdravlje efekti luteina nisu poznati, jer čak i količina koja se isporučuje putem dijeta ne bi bilo dovoljno za ovu svrhu. Karotenoidi može povećati vjerojatnost za Raka razvoj. Na primjer, dugogodišnja istraživanja sugeriraju da stalno povišene razine luteina povećavaju rizik od ment Raka kod žena. Međutim, postoji nedovoljna statistička značajnost da bismo o tome dali konačnu izjavu. Mnogo veće zdravlje učinke uzrokuje nedostatak luteina. Iz gore spomenutih razloga, lutein, zajedno sa zeaksantinom, igra bitnu ulogu u vizualnom procesu. Kronični nedostatak luteina stoga vrlo brzo dovodi do završetka slijepilo.