Kontaminaciju u hrani uzrokuje vanjska okolišni čimbenici kao što teški metali, pesticidi ili čak otapala. Kontaminacija se događa zrakom, tlom, biljkama ili voda. Dovesti, kadmium i živa su od posebne važnosti. Kao izvori dominiraju industrijska postrojenja i cestovni promet dovesti emisije. Izgaranje ugljena ili goriva koji sadrži dovesti proizvodi plinovite spojeve olova koji se široko raspršuju u zraku. Olovo na kraju ulazi u prehrambeni lanac uslijed taloženja čestica prašine koje sadrže olovo na nadzemnim biljnim dijelovima ili putem mineralnih gnojiva koja sadrže teški metali u tlu, a time i putem biljaka kao i podzemnih voda. Ostali važni putovi unosa olova u hranu uključuju divlje gljive, iznutrice i mlijeko i mliječni proizvodi od životinja koje pasu na pašnjacima zagađenim olovom. Konzervirana hrana zapečaćena je olovom ili je od nje napravljena lim-pozlaćen željezo list i lim mogu sadržavati olovo. Takva hrana ima otprilike 20 do 50 mg lim/ kg. Kada se limenke otvore, sadržaj kositra se znatno povećava. The kiseline kiselih haringa ili voćnih sokova iz konzervirane hrane dovode do kiselog pH i otapaju kositar u većoj mjeri nego kad je pH u limenci neutralan, povećavajući rizik od trovanja. Teški metal također ulazi u sadržaj konzerve kroz šavove limenke izrađene olovnim limom. Ako se voćni sokovi izrađuju od olovnog kositra pomoću preša, i oni mogu postati onečišćeni olovom. Akutni i kronični simptomi uzrokovani olovom utječu na gastrointestinalni trakt, središnji i autonomni živčani sustav, i bubrega.
Pored olova, aluminijum također predstavlja a zdravlje rizik jer zagrijavanje hrane in aluminijum posude ili aluminijska folija povećavaju sadržaj metala za oko 0.5-3 mg / 100 g suhe mase. Konkretno, slana hrana, kisela hrana kao što su meso, riba, proizvodi od žitarica i jaja, ili osnovna ili alkalna hrana poput voća i povrća može otopiti aluminijum ioni zbog njihove odgovarajuće soli, kiseline ili bazičnog viška, kao i njihove odgovarajuće pH vrijednosti, koji se zatim raspoređuju u tijelu. kadmium ulazi u naš okoliš i prehrambeni lanac industrijskim ispuštanjem i otpadom - naime, kad se spaljuju otpadne boje i plastika, oslobađa se teški metal. Fosfat gnojiva koja sadrže kadmium onečišćuju tlo, a time i naše biljne izvore hrane. Povišene doze kadmija dovode do bubreg disfunkcija kao i srčana aritmija, osteoporoza, anemija, osjetljivost na infekcije i učenje invalidnosti kao i poremećaji rasta kod djece.
Zbog industrijskog otpada - klor proizvodnja, spalionice otpada, slomljeni termometri i barometri - pesticidi, baterije, kozmetika, i lijekovi, visoke razine živa onečišćuju zrak, tlo i podzemne vode. Ulazi u morska voda obogatite ribu i plodove mora živa. Zubne plombe od amalgama dodatni su razlog za nakupljanje ovog teškog metala u tijelu. Malene količine žive oslobađaju se iz ispuna i šire se cijelim tijelom. Redovito žvakanje desni povećava izloženost živi u tijelu. Zubari i njihovi asistenti stoga imaju povećani rizik od izloženosti. Posljedice izlaganja živi su respiratorni problemi, imunološki nedostatak, povećani rizik od Raka, urođene mane i mentalne retardacija djeteta tijekom trudnoća. Središnja živčani sustav je pod značajnim rizikom, od čega mozak može nastati šteta.
