Opće informacije
Demencija je pojam za psihijatrijski sindrom (tj. skupinu karakterističnih simptoma), koji može imati različite degenerativne ili nedegenerativne uzroke. Uzrok mnogih vrsta demencija još nije u potpunosti shvaćen ili samo površno shvaćen. Međutim, s 50-60% svih demencija, Alzheimerova demencija je najčešći uzrok.
Demencija u konačnici karakterizira oštećenje socijalnih i profesionalnih vještina, koje je uzrokovano sve većim poremećajima emocionalnih, socijalnih i kognitivnih funkcija. Pogotovo govor, motoričke sposobnosti, razmišljanje i kratkoročno memorija pate u toku bolesti. Simptomi koji jako podsjećaju depresija su obično prvi znakovi demencije. U kasnijim fazama dodaju se promjene osobnosti i poremećaji u ponašanju.
Učestalost demencije
Kolika je vjerojatnost da se razbolite s jednim od mnogih oblici demencije uglavnom je vezan za dob. Poznato je da se učestalost oboljevanja od demencije povećava s godinama. Vrlo je malo vjerojatno da će patiti od demencije mlađe od 60 godina. - S 65 - 69 godina vjerojatnost je oko 1%,
- Sa 76 - 79 godina starosti sa oko 6%,
- I u dobi od 85-59 godina s nešto manje od 24%.
Prvi znakovi demencije
Depresivna raspoloženja
Prvi znakovi demencije često su prilično neugledni mentalni poremećaji koji su vrlo slični depresija ili se teško može razlikovati od depresije. Tu se prije svega ubraja depresivno raspoloženje koje traje nekoliko mjeseci i povezano je s sve većom neraspoloženošću. Aktivnosti koje su nekada donosile radost to više nisu u mogućnosti. U daljnjem tijeku bolesti sposobnost oboljele osobe da promijeni svoje raspoloženje se poravnava, a stalno depresivno raspoloženje i osjećaj emocionalne praznine određuju emocionalno iskustvo. Isto tako, pogođena osoba sve više nema motivaciju i zanimanje, a poremećaji spavanja se povećavaju, što je posebno vidljivo u ranom buđenju unatoč općem umoru.
Poremećaji kratkotrajnog pamćenja
Jasniji i vrlo važan znak demencije je kratkoročno poremećaj memorija. Zaboravljanje imena ili datuma nije rijetkost. Privremeni zaborav posebno je čest s povećanjem dobi.
Međutim, ako se takvi problemi javljaju češće, a čak se i zaborave događaji koji su se dogodili prije nekoliko minuta, to može biti pokazatelj demencije. To može dovesti do situacija u kojima, na primjer, ljudi ne samo da zaboravljaju da je lonac na štednjaku, već da se kuhanje uopće odvija. Predmeti se često postavljaju na potpuno neprikladna mjesta, poput nakita u hladnjaku.
Na početku takav memorija poremećaj je promatraču teško primjetan. Osoba koja pati od demencije često je u početku u stanju dobro prikriti male poremećaje pamćenja, pa se stoga čini nepromijenjenom za svoje okruženje. U tome je posebno uspješan ako je u prošlosti imao mnogo socijalnih kontakata.
Međutim, pogođena osoba sve češće ovisi o pisanju bilješki, izmišlja izgovore za počinjene pogreške ili ih žestoko poriče. Polako se praznine u pamćenju postupno šire, uključujući i događaje koji su se dogodili davno prije. i gubitak pamćenja.
