Građa bjelančevina
Proteini sastoje se od dugih, nerazgranatih i komplicirano presavijenih aminokiselinskih lanaca. Ovisno o načinu na koji su aminokiseline povezane i strukturirane, potpuno različite proteini s jedinstvenim funkcijama se formiraju. Mali aminokiselinski spojevi nazivaju se peptidi i proteini nazivaju se duljinama aminokiselinskih lanaca preko 100.
Kemijske reakcije koje zajedno drže aminokiseline vrlo su složene, ali su u potpunosti istražene. Poznato je da postoje sile privlačenja između pojedinih aminokiselina i između nekoliko proteina. Oni se temelje na interakcijama između različitih kemijskih tvari kao što su vodik (vodikove veze) i sumpor (disulfidne veze).
Električni naboji pojedinih molekula također mogu imati magnetski učinak, da tako kažem (Van der Waalsove sile, ionski odnosi, hidrofobne veze). Ako su aminokiseline raspoređene na način kako to genetski materijal određuje, slijede fiksni slijed sve dok nastaje protein. Kako su aminokiseline poredane u nizu naziva se aminokiselinski slijed ili primarna struktura. To se može usporediti poput bisera na lancu.
Dalje, poprimaju prostorni oblik, sekundarnu strukturu. Lanac se ili vijuga poput spiralnih stubišta (nazvanog alfa zavojnica) ili se nabora poput strogih nabora od šifonske tkanine (beta nabora). Sljedeći viši oblik organizacije je tercijarna struktura i opisuje trodimenzionalni raspored "spiralnih stubišta" i "lišća šifona" zajedno.
Ovi složeni nabori nastaju pomoću kojih pojedine komponente imaju isto kemijsko svojstvo da odbijaju vodu. Oni tada vole lagati jedni protiv drugih. Kada se nekoliko proteina udruži kako bi stvorilo proteinski kompleks, to se naziva kvaternarna struktura.
Međutim, takav proteinski kompleks nije krut za ostatak svog života: promjene u podjedinicama rezultiraju promjenama u funkciji. Može reagirati s drugim tvarima u tijelu. Protein može imati do nekoliko tisuća podjedinica, kao što je hemoglobin, koji se nalazi u crvenom krv stanice i transportira kisik.
Svi članci iz ove serije:
