Porijeklo bolesti
Upalno uništavanje posuđe se javlja na dva različita načina, za koja vlastito imunološki sustav je odgovoran: S jedne strane, obrambene stanice (bijele krv stanice, nastaju veliki leukociti) proteini (takozvani antitijela), koji se vežu za strukture sustava posuđe i nakon toga započinju lančanu reakciju u kojoj razne endogene stanice kao i enzimi i glasničke tvari (posrednici) koje uništavaju posuđe su uključeni (tzv. imunološka reakcija tipa II). Upala obično uključuje takozvane divovske stanice (otuda i naziv), koje se mogu otkriti mikroskopskim pregledom zahvaćenih žila (vidi dolje). Druga mogućnost vaskularnog oštećenja je neželjena povezanost proteini nastale pretjeranom reakcijom imunoloških stanica s vlastitim strukturama tijela (antigenima) koje plutaju u krv.
Ti se spojevi nazivaju imunološkim kompleksima i također iniciraju destruktivnu lančanu reakciju. U oba slučaja rezultat je oštećenja krv plovila. Uz to se elastična membrana između dva sloja stijenke posude raspada na komade.
Ove karakteristične vaskularne promjene olakšavaju jasnu identifikaciju (ako klinički simptomi nisu dovoljni) gigantski arteritis (Hortonova bolest) pri gledanju uzoraka tkiva pod mikroskopom. Međutim, jasno je otkrivanje postojećih krvožilnih promjena lakše od pouzdanog isključivanja bolesti, jer ne treba utjecati na cijelu posudu. Tada je materijal uzorka tkiva očito zdrav i neupadljiv, jer je neinficirano područje žile bilo slučajno uzete (tzv. preskočene lezije). Da bi se to izbjeglo, često se uklanjaju komadići posude duljih od dva centimetra.
An ultrazvuk pregled (sonografija) također može pružiti prve naznake gigantski arteritis (Hortonova bolest) sa sužavanjem žila. An ultrazvuk pregledom se može utvrditi debljina posuda. Pogotovo u slučaju velikih posuda, debljina stijenke posude može se odrediti do milimetra.
Skriveni zid posude u ultrazvuk pregled može ukazati na Hortonovu bolest. Međutim, druge vaskularne bolesti, kao što su arterioskleroza, također može uzrokovati zadebljanje stijenke posude.
- Unutarnji (nazvani intima) vaskularni slojevi i
- Srednji sloj, koji se sastoji od malih, specijaliziranih mišićnih stanica (medija).
