Virus i prijenos
Hepatitis E je an upala jetre (hepatitis) uzrokovane hepatitis E virus (HEV). HEV je takozvani RNA virus, koji pripada obitelji kalicivirusa. Genetski materijal virusa kodiran je na RNA.
Postoje 4 različite RNA verzije (genotipovi) hepatitis E virus. Obično se zarazi HEV fekalno oralno. Fekalno-oralno znači da nosač virusa izlučuje virus (fekal), a novo zaražena osoba virus sada apsorbira putem usta (usmeno).
To se, na primjer, događa kao infekcija mrlja zbog nedostatka higijene, ali i putem kontaminirane vode za piće ili kontaminirane hrane. Budući da je a kapljična infekcija ne može se odvijati od osobe do osobe, zato je u zemljama odmora dovoljno pažljivo prokuhati vodu iz slavine prije konzumacije. U rijetkim slučajevima prijenos putem krv i tjelesne tekućine je primijećen (parenteralni prijenos).
Međutim, to je moguće samo u takozvanoj virusnoj fazi, kada je virus prisutan u krv zaražene osobe. Životinje poput ovaca, svinja, majmuna, štakora i miševa ponekad se smatraju prirodnim rezervoarom ovog patogena. U Aziji, Srednjoj i Sjevernoj Africi, Bliskom Istoku i Meksiku postoje djelomični hepatitis E epidemije, tj. mnoge nove bolesti koje se istodobno šire na određenom području.
Posebno su monsunska vremena predodređena za takve epidemije zbog njihove distribucije vodom. U Njemačkoj se HEV javlja samo u izoliranim slučajevima. Iako je 2006. prijavljen samo 51 slučaj, od čega je polovica uvezena iz inozemstva, 2009. godine bilo je oko 100 slučajeva koji potječu od domaćih sojeva virusa. Nakon oralnog uzimanja virusa, on napada stanice tijela.
U tom se procesu virus pristaje ljepljivim klasovima, sličnim malim stopalima, na stanicu i ubrizgava svoj genetski materijal u stanicu domaćina. Stanica domaćin uključuje stranu DNK (u ovom slučaju RNK) u svoj metabolizam i sada proizvodi virusnu proteini. Jednom kada se dijelovi virusa formiraju unutar stanice, novonastali virus se sastavi i napusti stranu stanicu koja je pritom uništena. Virusi nemaju svoj metabolizam i stoga ovise o umnožavanju stranih organizama koji se uvlače.
