Toksoplazme su parazitske praživotinje čiji su konačni domaćin mačke. Jedini poznati predstavnik toksoplazmi je Toxoplasma gondii.
Što su toksoplazme?
Toksoplazme nose i naziv Toxoplasma gondii. Dakle, ova vrsta čini jedinu vrstu roda. Protozoji u obliku luka vode parazitski način života i mačke koriste kao konačne domaćine. Ostali sisavci, ptice ili ljudi također mogu poslužiti kao posredni domaćini. Toksoplazme su srodne plazmodiju iz kojeg malarija se prenosi. Toxoplasma gondii se može razmnožavati u ljudskim stanicama. Tako, antitijela protiv toksoplazme ima oko trećina svih ljudi. Međutim, bolest uzrokovana praživotinjama, kao što je toksoplazmoza, rijetko se javlja. Ovaj zarazna bolest općenito se smatra bezopasnim. Međutim, postoje rizici za trudnice, njihovu nerođenu djecu i osobe s oslabljenim imunološki sustav. Toxoplasma gondii otkriven je kao parazit u Tunisu 1907. godine. Otkrivači protozoa, Manceaux i Nicolle, dali su mu ime Toxoplasma zbog svog neobičnog oblika koji je nalikovao polumjesecu. Međutim, Toxoplasma je identificirana kao ljudski patogen tek mnogo godina kasnije. 1948. Albert Sabin (1906-1993) uspio je razviti serološki test koji je nazvan Dye test i radio je s njim antitijela. To je otkrilo svijet distribucija toksoplazmi u ljudskom tijelu. Samo u Njemačkoj toksoplazme su prisutne u 50 posto svih njemačkih građana. Vjerojatnost zaraze raste s godinama i iznosi oko 70 posto kod osoba starijih od 50 godina.
Pojava, distribucija i karakteristike
Toksoplazme ulaze u ljudsko tijelo koje, međutim, čini samo posrednog domaćina, prvenstveno putem zaraženog mesa. Isto tako, kontakt s zaraženim mačjim izmetom može dovesti do infekcije. U ovom slučaju, Toxoplasma gondii oralno ulazi u organizam i prolazi kroz želučani prolaz. Konačno, parazit ulazi u crijevnu stijenku putem probavni trakt. Od ovog trenutka ima priliku kolonizirati druga tkiva ili organe putem krvotoka ili limfnog sustava i ući u tjelesne stanice. To se obično događa u središnjem živčani sustav, mišići i dijelovi imunološki sustav. Nakon uspješne kolonizacije, toksoplazme se mogu razmnožavati nespolnim biparticiranjem. To dovodi do stvaranja trahizoita. Dok se obrambeni sustav bori protiv parazita, često se stvaraju ciste, pružajući zaštitu protozoima. Ciste se prvenstveno pojavljuju u mišićima srce i kostur, u mrežnica okaje mozak i zid materica. Zauzvrat, tisuće pojedinačnih parazita pojavljuju se u cistama i tamo mogu preživjeti bez štete. Oni ne uzrokuju zdravlje problema. Spolno razmnožavanje toksoplazmi moguće je samo u crijevima mačaka ili sličnih životinja, koje su konačni domaćini parazita. Tijekom ovog procesa dolazi do stvaranja oocista (parazit jaja), koji se dalje šire mačjim izmetom. Oociste se mogu dalje razvijati u roku od dva do četiri dana i na taj način postaju zarazne za druge životinje i ljude. Ovaj stanje traje nekoliko mjeseci. Ako je okoliš vlažan, rizik od zaraze čak je i do pet godina. Prosječna veličina oocista je oko 11 mikrometara. Oociste sadrže po dvije sporociste i po četiri sporozoita. Paraziti dobro preživljavaju mraz, ali toplina se s njima ne slaže toliko. Izlijeganje sporocista tada se odvija u srednjem domaćinu. Prijenos na ljude može se dogoditi konzumacijom sirovog ili nedovoljno zagrijanog mljevenog mesa koje sadrži oociste. Meso divljači, svinje, koze i ovce, kao i sirova kobasica, također se smatraju rizičnim. Osim toga, toksoplazme se ponekad nalaze u sirovom voću i povrću koje nije oprano. Nadalje, ljudi se mogu zaraziti patogenom putem mačjeg izmeta koji se nalazi u mačjim otpadima, u vrtu ili u pješčaniku.
Bolesti i pritužbe
Ako Toxoplasma gondii prodre u ljudski organizam, toksoplazmoza je moguće. Takva se infekcija javlja kod većine ljudi. Gotovo uvijek, međutim, nema simptoma. Međutim, neki ljudi pate od simptoma sličnih gripa.Ovo uključuje zglobove i mišiće bol, otečena limfa čvorovi i groznica. U glodavaca toksoplazme čak uzrokuju promjene u ponašanju. Primjerice, zaražene životinje više se prirodno ne bježe od mačjih mirisa, što produžava životni ciklus parazita. Čak i nakon što se infekcija toksoplazmom izliječi, miševi više ne osjećaju sramežljivost od mačjeg mirisa. O mogućim promjenama u ponašanju uzrokovanim toksoplazmom također se raspravlja kod ljudi. Za trudnice se infekcija Toxoplasma gondii smatra rizičnom. To je osobito istinito ako se radi o prvi puta infekciji koja dovodi do poremećaja u razvoju nerođenog djeteta. U Njemačkoj je urođeni oblik toksoplazmoza mora se čak prijaviti. Da bi se izbjegla infekcija toksoplazmom, trudnicama se preporučuje da ne konzumiraju nedovoljno kuhano meso. Osim toga, treba izbjegavati vrtlarenje i kontakt s leglom, a redovito prati ruke prije jela. Toksoplazma u trudnoća može se učinkovito boriti s antibiotici. Kombinacija sulfonamidi or spiramicin s Phyrimetamin smatra se korisnim, što ubija parazite. Do danas ne postoji odobreno cjepivo protiv toksoplazme.
