Slobodni radikali imaju pozitivan učinak na naše tijelo i stoga su neophodni. Međutim, ako su prisutni u našem tijelu u povećanom broju, ovaj pozitivan učinak preokreće se u negativni. Ako previše slobodnih radikala razvije svoj štetni učinak u našem tijelu, to može dovesti na činjenicu da je važno proteini metabolizma, pa čak i genetski materijal su napadnuti.
Što su slobodni radikali?
Slobodnim radikalima nedostaje elektron u kemijskoj strukturi. Stoga oni neprestano nastoje dovršiti svoju kemijsku strukturu i napadati druge molekule da im otmu elektron. Na ovaj način, molekule napadnuti i lišeni elektrona također postaju slobodni radikali. Razvija se začarani krug! Pogođeno je svako tkivo i svaki organ ljudskog tijela.
Medicinske i zdravstvene funkcije, zadaci i značenja.
Bez kisik, ljudsko tijelo ne može funkcionirati jer važni metabolički procesi ne bi bili mogući. Ljudi ne bi mogli živjeti. Slobodni radikali nezaobilazni su međuprodukti koji nastaju u našem tijelu tijekom daljnje prerade kisik u svakoj stanici i vrlo su reaktivni. Ali oni su također neizbježni u smislu svojih zadataka u ljudskom tijelu. To je zato što slobodni radikali pomažu u daljnjoj preradi kisik za proizvodnju energije, a također imaju presudnu ulogu u imunološkim obrambenim procesima. Primjerice, u borbi protiv virusi i bakterija. Razorni učinak previše slobodnih radikala u ljudskom tijelu na proces starenja najbolje se može primijetiti kod ljudi koji pate od preranog starenja (Hutchinson-Gilford sindrom). Oni vidljivo stare od djetinjstvo jer njihovo tijelo nema funkcionirajući zaštitni mehanizam protiv slobodnih radikala i zbog toga je bez obrane. Ali svi možemo vidjeti što slobodni radikali rade u nekom trenutku u zrcalu kožne bore, obješeni kapci, stanjivanje kože itd.: Ubrzavaju proces starenja. Uz to, slobodni radikali povezani su s mnogim bolestima, poput kardiovaskularnih bolesti, Alzheimerova bolesti, Raka, reumatizam, dijabetes melitus itd.
Bolesti, tegobe i poremećaji
Naše tijelo sve više apsorbira slobodne radikale zagađivanjem okoliša, alkohol, UV zrake, pušenje. U zdrave osobe postoji takozvani „oksidativni uravnotežiti“. Ovo je stanje u kojem je stvaranje slobodnih radikala i unos antioksidansa uravnotežiti. Suprotno tome, govorimo o oksidativnom stres kada uravnotežiti pomiče se u korist oksidacijskog procesa. Kao što je već spomenuto, slobodni radikali tada napadaju stanične membrane ili mogu oštetiti genetski materijal, kao i značajno ubrzati proces starenja. Antioksidanti poput vitamin E, C i sporedni biljni spojevi sposobni su neutralizirati slobodne radikale. Zdravo se tkivo stoga lako može zaštititi od razornog utjecaja slobodnih radikala. Ipak, postaje sve važnije svakodnevno jesti dovoljno voća i povrća. Oni koji to nisu u stanju trebaju osigurati opskrbu važnim sredstvima za uklanjanje slobodnih radikala (antioksidansima) putem prehrane dodataka. Međutim, nedostaje znanstvenih dokaza o učinkovitosti prehrane dodataka, u kojem se antioksidanti obično nalaze izolirano, a ne zajedno s prirodnim pratećim tvarima, protiv slobodnih radikala. Dakle, nije dokazano je li dodatni unos antioksidansa prehranom dodataka je korisno za zdravlje. U osnovi vrijedi sljedeće: Postaje sve važnije zaštititi se od slobodnih radikala. S jedne strane, oni su sve više uzrokovani zagađenjem okoliša, stres, pušenje, itd. S druge strane, naša dijeta više nije uravnotežen kao prije pedeset ili sto godina. Nadalje, voće i povrće danas ne sadrži toliko važnih sastojaka kao prije nekoliko desetljeća. Prema američkoj studiji, daleko najveći dio antioksidansa koji se opskrbljuju dnevnim unosom hrane danas dolazi kava. Međutim, to nije toliko zbog toga što stimulans sadrži velike količine čistača radikala, već zbog trenutnih prehrambenih navika ljudi, barem u SAD-u i Europi. Većina ljudi u tim regijama jede premalo povrća i voća, ali konzumira sve više kava.