U prošlosti se odvajalo bolesti kod kojih se sumnjalo na psihološke pokretače i kod kojih se fizička promjena mogla otkriti, npr. Pod mikroskopom, od bolesti kod kojih se unatoč svim metodama ispitivanja nije mogla dijagnosticirati fizička oštećenja. Danas se od ove klasifikacije odustalo, tako da se područje psihosomatskih bolesti znatno proširilo.
Klasična 7. pihosomatike
Već sredinom prošlog stoljeća psihoanalitičar Franz Alexander bio je mišljenja da određene bolesti imaju psihološke uzroke i ukorijenjene su u osnovnoj psihološkoj strukturi pojedinca: psihosomatike uključen Bronhijalna astma, čir na želucu i dvanaesniku, kronični kolitis ulceroza, neurodermitisa, hipertenzija, kronično poliartritisi hipertireoza. Kasnije, bolesti poput crijevnih bolesti Crohnova bolest, koronarni srce bolesti, alergije i neke autoimune bolesti dodani su.
Međutim, danas znamo da ta teorija nije točna: s jedne strane, otkriće bakterije Pylori je pokazao da je patogen uistinu odgovoran za većinu želudac čireve. Uz to, širok spektar istraživanja nije otkrio nikakve posebne osobine ličnosti ili sukobe iz kojih bi se moglo zaključiti o određenoj psihosomatskoj bolesti.
S druge strane, sada je dobro poznato da kod mnogih bolesti - ne samo gore spomenutih, već i poremećaja prehrane poput bulimija or anoreksija, problemi sa spavanjem, mnogi ginekološki ili urološki problemi, tjeskoba, ovisnost, pa čak i Raka - psihološki stanje pojedinca ima značajan utjecaj na tijek i težinu bolesti. Ne zna se točno zašto je to tako - međutim, tijekom posljednjih 100 godina poznati psihoanalitičari o tome su stvorili različite teorije.
