Upala pulpe (zubne pulpe ili kolokvijalno (pogrešno) zubnog živca) ili apikalnog parodonta može uzrokovati bol ili biti potpuno asimptomatski.
Ako se javi nelagoda, može biti uzrokovana akutnim pulpitisom ili pogoršanjem kroničnog pulpitisa.
Da bi se razmotrile daljnje terapijske mjere, prvo je korisno razlikovati reverzibilni i ireverzibilni pulpitis. Pojam reverzibilni pulpitis može se koristiti za opisivanje kliničkog iskustva, a ne stvarnog stanje pulpe.
- Reverzibilni pulpitis: ubodni, kratkotrajni ovisan o podražaju (sekunde) bol na vruće, hladan, slatko, kiselo, što se može precizno lokalizirati.
- Nepovratni pulpitis: pulsirajući, pulsirajući, uporan, podražaj koji traje bol na toplinski podražaj, koji zrači; noćna bol.
Kako upala napreduje, mogu se pojaviti i klasični simptomi infekcije: crvenilo, grijanje, oteklina, bol i funkcionalna ograničenja.
Budući da je bol subjektivna senzacija, pulpitis svaka osoba doživljava različito i ovisno o stadiju. Ipak, stomatolog može koristiti kombinaciju širokog spektra simptoma, u odgovarajućem vremenskom slijedu, izazvanih ili ublaženih raznim podražajima, kao važan mozaični dio svoje dijagnostičke obrade.
