Serotonin
Serotonin, koji se također naziva enteramin, je takozvani biogeni amin, koji je istovremeno i hormon i a neurotransmiter. Kao takav, igra važnu ulogu u središnjem živčani sustav kao i u živčanom sustavu crijeva i u njegovoj funkciji kao hormona u kardiovaskularni sustav. Ime mu je izvedeno iz riječi serum i tonus (napetost). Iz toga se može zaključiti jedan od njegovih učinaka, naime da je kao dio krv seruma djeluje na napetost krvi posuđe a time i dalje krvni pritisak.
Kao glasnička tvar u živčani sustav, prvenstveno je poznat kao pojačivač raspoloženja. To je uglavnom zbog utjecaja na apetit, spolni nagon i našu psihološku dobrobit. Nedostatak ovoga neurotransmiter tako uzrokuje depresija, između ostalog.
Također je uključen u gotovo sve ostale mozak funkcije, kao što su bol percepcija, naš ritam spavanja i buđenja i regulacija temperature. Vrši i inhibitorne i ekscitacijske funkcije u komunikaciji između neurona. Serotonergijski putovi živčani sustav, nazvane po njemu, distribuirane su kroz čitav mozak i međusobno povezani s drugim neurotransmiterima u složenom sustavu.
Acetilholin
Naš živčani sustav možemo grubo podijeliti u tri različita dijela - središnji živčani sustav, koji uključuje i naš mozak i leđna moždina, autonomni živčani sustav, koji utječe na funkcije organa kao što su otkucaji srca, disanje i naša probava, i periferni živčani sustav, što nam između ostalog omogućuje obavljanje mišića i osjet dodira. Acetilholin je daleko najvažniji odašiljač u perifernom živčanom sustavu i odgovoran je, na primjer, za prijenos signala iz živčanih žica leđna moždina na mišiće. U autonomnom živčanom sustavu je najvažniji neurotransmiter osim noradrenalina.
Njegova važnost u središnjem živčanom sustavu postaje osobito očita kada je prisutan u preniskim koncentracijama. To je primjerice s Alzheimerovom bolešću. U Alzheimerovoj bolesti brojni neuroni u veliki mozak umrijeti, ali to je uglavnom acetilkolin-proizvodeći zahvaćene živčane stanice.
Nastali nedostatak može se liječiti lijekovima, barem djelomično, primjenom takozvanih inhibitora acetilkolinesteraze. Budući da je enzim acetilkolinesteraza odgovoran za razgradnju acetilkolin, veća koncentracija glasničke tvari u sinaptičke pukotine mogu se postići i simptomi demencija ublaženi. Međutim, ovo je samo jedan primjer važnosti acetilkolina u medicini. Razni lijekovi koji ometaju sustav acetilkolina koriste se u oftalmologiji, ali i u drugim medicinskim područjima.
