Receptor za acetilkolin
Korištenje električnih romobila ističe neurotransmiter acetilkolin svoj učinak odvija preko različitih receptora koji su ugrađeni u membranu odgovarajućih stanica. Budući da neke od njih također stimulira nikotin, nazivaju se nikotinskim acetilkolin receptori. Još jedna klasa acetilkolin receptore stimulira otrov muharice (muskarin).
Muskarinski acetilkolin receptori (mAChR) pripadaju skupini receptora povezanih s G-proteinima i mogu se podijeliti u različite podtipove (izoforme) koji su označeni brojevima M1 do M5. Izoforma M1 može se naći u mozak, na primjer u corpus striatum. Zove se neuralni tip.
M2 izoforma se nalazi na srce. M3 mAChR nalazi se na glatkim mišićima krv posuđe i žlijezde, poput žlijezde slinovnice i gušterača. Također je odgovoran za proizvodnju kiselina u stanicama želudac.
I M4 i M5 još nisu konačno istraženi, ali oba se javljaju u mozak. Nikotinski acetilkolin receptori (nAChR) uglavnom se nalaze na završnoj ploči motora. Ovdje služe za prijenos živčanih impulsa u mišiće. nAChR su posebno dobro poznati u vezi s bolešću miastenija gravis, u kojem nikotinske receptore uništava autoantitijela, što u konačnici dovodi do poremećaja uzbude mišića.
Alzheimerova bolest
Alzheimerova bolest, poznata po prvom opisivaču Aloisu Alzheimeru, takozvana je neurodegenerativna bolest. Osobito se javlja kod osoba starijih od 65 godina i rezultira postupnim povećanjem demencija. Alzheimerova bolest temelji se na odumiranju živčanih stanica zbog plaketa naslage beta-amiloidnih peptida unutar stanica.
Ova stanična smrt poznata je kao mozak atrofija. Posebno su pogođeni neuroni koji proizvode acetilkolin, što rezultira nedostatkom ACh u mozgu. Budući da su brojne kognitivne sposobnosti i procesi vezani uz ovu tvar glasnika, pacijenti sve češće imaju problema u ponašanju i nemogućnosti sudjelovanja u svakodnevnom životu tijekom bolesti.
Budući da uzročna terapija još nije dostupna, bolest se simptomatski liječi na najbolji mogući način. To se uglavnom postiže davanjem lijekova inhibitora acetilkolinesteraze, poput galantamina ili rivastigmina, koji inhibiraju enzim koji razgrađuje acetilkolin. To rezultira većom koncentracijom neurotransmiter u mozgu.
Isti se učinak može postići i primjenom prekursora proteini od ACh. Preteča proteini su neaktivni proteini preteče koji se enzimskim cijepanjem pretvaraju u svoj aktivni oblik. Preteča proteini acetilkolina uključuju deanol i meklofenoksat.
Parkinsonovu bolest
Parkinsonova bolest (poznata i kao idiopatska Parkinsonov sindrom, ili ukratko IPS) je neurodegenerativna bolest. Bolest je karakterizirana svojim glavnim simptomima, koji uključuju ukočenost mišića (rigoroznost), nedostatak pokreta (bradikineza), mišiće tremor (tremor) i posturalna nestabilnost (posturalna nestabilnost) (vidi: Simptomi Parkinsonove bolesti). Glavni uzrok ove ozbiljne bolesti je postupna smrt živčanih stanica takozvane substantia nigra koja se nalazi u srednjem mozgu.
Budući da su ove živčane stanice uglavnom odgovorne za proizvodnju dopamin, postoji sve veći nedostatak dopamina u strukturi mozga bazalni gangliji, što je neophodno za kretanje, tijekom bolesti. Drugim riječima, može se govoriti i o suvišku ostalih neurotransmitera. Konkretno, to su uglavnom noradrenalin i acetilkolin.
Prekomjerni višak acetilkolina smatra se uzrokom vodeće simptomatologije Parkinsonove bolesti. Terapija Parkinsonove bolesti uglavnom uključuje davanje dopaminergičkih lijekova, tj. Lijekova koji povećavaju opskrbu dopamin u mozgu. Sljedeći terapijski pristup, koji se gotovo nikada više ne koristi zbog jakih nuspojava, jest primjena tzv antikolinergici, koji se nazivaju i parasimpatolitici.
To su tvari koje suzbijaju učinak ACh inhibiranjem muskarinskih acetilholinskih receptora. Na taj način, a uravnotežiti neravnoteže neurotransmitera može se postići. Nuspojave koje se često javljaju antikolinergici uglavnom se tiču ograničenja kognitivnih sposobnosti pacijenata, kao i stanja zbunjenosti, halucinacije, poremećaji spavanja i manje nuspojave poput suhog usta.
