Zglob se obično vidi kao veza između njih dvoje kosti, ali zglob se sastoji od puno više od samo kostiju. Bez okolnih struktura kosti, pokret u zglobu ne bi izgledao skladno kao obično, već "krut". Velika većina zglobova u našem se tijelu sastoje, osim kosti uključeni, zglobni hrskavica, sinovijalna tekućina i zglobnu kapsulu.
Svi zajedno osiguravaju lijepe, klizne pokrete zgloba, koje svi znamo iz vlastitih zglobova, hrskavica služi kao mehanička šok apsorber na krajevima kostiju, tako da se ne trljaju izravno jedna o drugu, što bi prilično brzo dovelo do njihovog trošenja. Hrskavica također nadoknađuje nejednakosti između kostiju u zglobu.
Najpoznatiji primjer za to je bedro i niže noga kosti, jer se koštani krajevi tako savršeno uklapaju u zglob koljena zbog čestog kidanja meniskus hrskavica. Budući da je krv opskrba na kraju kosti je vrlo loša, a sama hrskavica ima mnogo manje krvi posuđe ili čak nikako, hrskavicu moramo hraniti drugačije, jer i stanice hrskavice trebaju hranjive tvari da bi ispunile svoje zadatke. Njihovu prehranu osigurava sinovijalna tekućina, što je pored svoje prehrambene funkcije daljnja šok apsorber i klizni sloj.
Tu također dolazi do izražaja zglobna kapsula. Ono okružuje zglobova poput svojevrsne vrećice i drži sve strukture unutra skrivenima i zaštićenima. Sastoji se od različitih slojeva i tipova stanica od kojih je najskrovitiji odgovoran za proizvodnju sinovijalna tekućina.
Gledano izvana prema unutra, zglobna se kapsula sastoji od različitih slojeva i struktura koji imaju različite zadatke u zglobu. Najudaljeniji sloj je takozvana Membrana Fibrosa ili "vlaknasta koža". Sastoji se od vrlo grubih vlakana vezivno tkivo, koji kapsuli daju određenu čvrstoću.
Ovisno o zglobu, debljina ove kože može se uvelike razlikovati, od vrlo tankih na malim zglobovima, poput prst zglobovi, debljine do nekoliko milimetara zglob kuka. Ovaj sloj zglobne kapsule djelomično je ojačan tako da tvori stvarno jake ligamente koji pružaju dodatnu stabilnost. Primjeri toga su unutarnji i vanjski ligamenti u zglob koljena kao pojačanje kapsule zgloba koljena.
Ali čak i bez ligamenata, ovaj vanjski sloj zglobne kapsule daje čvrstoću zgloba i može ograničiti opseg pokreta zgloba. Uz to vezivno tkivo vlakna, mnoga živčana vlakna također prolaze unutar ovog vanjskog sloja. Među živčanim stanicama nalaze se stanice koje mjere položaj zgloba, tako da uvijek znamo kako je zglob postavljen čak i kad ne možemo vidjeti dijelove tijela.
Ta sposobnost postaje primjetna, na primjer, kada zatvorite oči i još uvijek možete točno odrediti u kojem su položaju vaše ruke ili noge u ovom trenutku. Ali ne samo živčana vlakna zbog osjećaja položaja, već i ona za percepciju bol nalaze se u zglobnoj kapsuli. Zbog toga su rastrgane kapsule i ligamenti tako izuzetno bolni, dok su čisti oštećenja hrskavice je teško uočljiv, jer je hrskavica neosjetljiva na bol.
Unutarnji sloj zglobne kapsule čini membranu sinovialis. Puno je nježniji od vanjskog sloja i sadrži različite vrste stanica. S jedne strane, stanice koje proizvode sinovijalnu tekućinu (= sinovija) nalaze se s unutarnje strane kapsule, s druge strane postoje stanice koje reapsorbiraju sinovijalnu tekućinu.
Te stanice tako osiguravaju da prostor u zglobnoj kapsuli, odnosno također između kostiju, uvijek bude bez abrazionih proizvoda hrskavice ili kostiju i da se neprestano stvara čista tekućina. U artroza, habanje zgloba, stalno povećana abrazija iritira stanice koje stvaraju tekućinu u unutarnjoj koži zglobne kapsule na takav način da neprestano stvaraju tekućinu i uravnotežiti između dotoka i odljeva zglobne tekućine masivno je poremećen. Kapsula bubri i ograničava pokretljivost zglobova.
Nadražujuće tvari u tekućini također uzrokuju upalu i bol u zglobnoj kapsuli, koja je obično izvor boli za osobe koje pate artroza. Dugoročno, upala dovodi do skraćivanja vezivno tkivo i mobilnost zgloba će stoga biti sve više ograničena dok zglob ne bude zamijenjen u završnoj fazi artroza.
