Sinonimi u širem smislu
Uzroci Alzheimerove bolesti, uzroci demencije, Alzheimerova demencija
Alzheimerova demencija karakterizira uništavanje mozak stanice, što se očituje skupljanjem (atrofijom) zahvaćenih područja mozga. Kore velikog mozga frontalnog, sljepoočnog i tjemenog režnja i morski konj posebno su pogođeni. The morski konj je središnja preklopna stanica limbički sustav, koja je između ostalog odgovorna za intelektualne performanse.
U kasnijem tijeku bolesti, medularni kanal s putovima mozak stanice su također pogođene. Smanjenje broja sinapse povezan je s kliničkim simptomima koji utječu na um (kognitivni). Međutim, klinički simptomi ne moraju nužno odgovarati opsegu prepoznatljivih promjena.
Redovito je zahvaćena i nucleus basalis Meynert, jezgra središnje živčani sustav, koji je izravno povezan s frontalnim režnjem (frontalni korteks). Spojni putovi sadrže tvar glasnika (neurotransmiter) acetilkolin, koji je prisutan u mozak u smanjenoj koncentraciji u slučaju degeneracije nucleus basalis Meynert. Uz to, drugi putovi s neurotransmiterima noradrenalinom i serotonina, koji vode do morski konj, može utjecati.
Nedostatak ovih neurotransmitera može objasniti neke od simptoma. U obdukcijskim pripremama mozga umrlih od Alzheimerove bolesti, pod mikroskopom se pojavljuju povećane naslage određenih "bjelančevina" (senilni plakovi) i "niti" (Alzheimerove fibrile). Te se naslage stvaraju samo u kasnijem tijeku bolesti i dovode do gubitka funkcije i smrti živčanih stanica (neurona).
Vlakna se nalaze u stanicama (unutarstaničnim) i sastoje se od proteina. Plakovi se nalaze izvan stanica (izvanstaničnih) u hipokampusu, kori i ostalim dijelovima mozga. Ploče se također javljaju u mnogo manjoj mjeri u normalnom procesu starenja ili drugim bolestima mozga, ali se unatoč tome sumnja da su uzrok progresivnih procesa razgradnje u mozgu bolesnika s Alzheimerovom bolesti. Alzheimerove fibrile i amiloidni plakovi su stoga karakteristični, ali ne i specifični za Alzheimerovu bolest u određenoj količini koja se još ne može kvantitativno odrediti!
