Terapija
Terapiju treba započeti prije elefantijaza je prisutan. Elefantijaza je faza limfedem to se ne može poništiti. Stoga bi prethodno trebalo provesti odgovarajuću terapiju.
To se sastoji od konzervativnih metoda kao što je dosljedno povišenje zahvaćene regije tijela. Fizičke mjere poput limfna drenaža, gdje terapeuti pritiskaju limfa tekućinu rukama u smjeru srce, i kompresijska terapija pomoću zavoja i kompresijske čarape također se može koristiti. Puno vježbanja također pomaže u poboljšanju limfa drenaža.
Ako limfedem je uzrokovana osnovnom bolešću kao što je infekcija, treba je liječiti antibiotici za bakterija ili druge antimikrobne tvari (npr. protiv nitje). To je jedini način da se spriječi trajna slabost limfni sustav, čime se sprječava elefantijaza. Ako ove mjere same po sebi ne pružaju dovoljnu terapiju, može se izvršiti i operacija.
To uključuje uklanjanje limfa posuđe koji više ne ispunjavaju svoju funkciju. Ako je potrebno, nova limfa posuđe mogu se implantirati (presaditi) na njihovo mjesto. Uz to se mogu koristiti takozvane mjere odvodnje. U tom se slučaju limfna tekućina umjetno odvodi iz zagušenog posuđe.
Tijek bolesti
Elefantijazi prethodi duga povijest bolesti. Često je prva stvar koja se dogodi pokretački događaj kao što je trauma, operacija ili čak zračenje u slučaju Raka. U tropskim regijama zaraza s bakterija ili paraziti kao okidač također su zamislivi.
Nakon toga u početku nastupa takozvana faza latencije. U ovoj fazi limfni sustav je već oslabljen, ali se tkivna tekućina i dalje može potpuno ukloniti. Postepeno, limfni sustav je preopterećen, što rezultira zadržavanjem tekućine s mekim oticanjem u tkivu. Kasnije tkivo prolazi fibrotsku transformaciju, tako da su promjene nepovratne. U završnoj fazi dolazi do masivnog oticanja dijela tijela s hrapavom, otvrdnutom i zadebljalom kožom.
Prognoza
Elefantijaza je nepovratna faza bolesti, što znači da promjene na zahvaćenom području tijela ne mogu nazadovati. Ipak, može se postići ublažavanje simptoma. Međutim, elefantijaza predstavlja trajni rizik od komplikacija poput infekcije tkiva i kože.
Oni mogu samo loše izliječiti zbog loših krv cirkulacija i nedostatak uklanjanja tekućina i toksina. Stoga je prevencija infekcije presudna za prognozu elefantijaze. Stoga je teško dati uopćenu izjavu o tijeku bolesti.
