U globalnom smislu čaj je najpopularniji napitak. Godišnje se proizvede približno 3.5 milijuna tona čaja. Te se brojke odnose samo na čaj od čajevca Camellia sinensis i Camellia assamica. Potrošnja po stanovniku u Njemačkoj iznosi 25 litara. Ljubav prema čaju uvelike se razlikuje od regije do regije. Istočni Frizijci imaju najveću potrošnju u Njemačkoj. Pije se oko 10 puta više čaja od ostatka zemlje. Ali oni također zauzimaju vodeću poziciju u svijetu, zauzimajući treće mjesto nakon Iraca i Libijaca.
Usput: Prema zakonu o hrani, jednostavna oznaka "čaj" na pakiranjima smije se koristiti samo za crni čaj or zeleni čaj. Ostale biljke ili dijelovi biljaka koji piće pripremaju s vrućim voda navedeni su u kategoriji "proizvodi slični čaju".
Što je u čaju?
Među najvažnijim sastojcima čaja je kofein. Sadržaj čajnih listova kreće se od 0.9 do 5 posto, ovisno o vrsti čaja. Dakle, uz šalicu čaja (150 ml) uzimate 20 do 56 mg kofein. U usporedbi s drugim pićima s kofeinom, učinak kofein u čaju je sporiji i traje dulje, jer je oslobođeni kofein dužan tanini.
Sadržaj kofeina u zelenoj i crni čaj je otprilike isto. Neki zeleni čaj sorte sadrže čak više kofeina od crni čaj. Međutim, količina kofeina koja prelazi u svježe pripremljeni čaj uvelike ovisi o voda temperatura na kojoj se kuhaju listovi čaja. Od zeleni čaj ne kuha se kuhanjem voda poput crnog čaja, sadržaj kofeina u zelenom čaju u infuziji obično je manji.
tanini (polifenoli) prisutni su u listovima čaja u količinama od oko 10 do 20 posto. Kažu da ih ima mnogo zdravlje-promotivni učinci. Najvažniji predstavnik je EGCG (epigalokatehin galat). Crni čaj kao i zeleni i bijeli čaj dobri su dobavljači zdravih polifenoli. Čaj također sadrži važno minerala i vitamini. Pored fluorida, koji su važni kao karijes zaštitu, čaj pruža željezo, cink, vitamini A, E, C i brojni vitamini B skupine, između ostalih.
Crna, zelena ili bijela?
Nijemci i dalje više vole crni čaj. Na njega se odnosi udio od 77 posto. Međutim, zeleni čaj postaje sve popularniji i trenutno još uvijek čini 23 posto ukupne potrošnje. Ovdje ne govorimo o dvije različite biljke čaja. Zeleni i crni čaj proizvode se od istog materijala lišća. Samo se daljnja obrada nakon berbe vrši na različite načine.
- Crni čaj
Crni čaj, nakon uvenuća i valjanja, podvrgava se procesu koji se naziva fermentacija. Tijekom ovog postupka, polifenoli (katehini i derivati katehina) sadržani u listićima čaja vlastiti list pretvara u teaflavine i tearubigene enzimi, poznate kao fenoloksidaze. Čaj time mijenja boju i razvija karakterističnu aromu kombinacijom staničnog soka sa kisik.
- Zeleni čaj
Zeleni se čaj razlikuje od crnog samo po tome što nije fermentiran. Nakon uvenuća, iščupano lišće popari se na pari. Obrada suhom toplinom ili parom inaktivira fenoloksidaze, što znači da katehini sadržani u čaju ne oksidiraju, a zeleni klorofil se očuva. Sukladno tome, sadržaj polifenola (tanini) u zelenom čaju je veća nego u crnom čaju.
- Bijeli čaj
Bijeli čaj karakterizira poseban izbor listova čaja. Samo neotvoreni lisni pupoljci čajnog grma, koji se uzgaja u provinciji Fujian, smještenoj na jugu Kina, su korišteni. Blagi okus ove vrste čaja dolazi od nježnog postupka laganog i zračnog sušenja. Kao pravilo, bijeli čaj je malo fermentirani čaj, s procesom fermentacije koji se odvija prirodno tijekom uvenuća.
