Definicija
Kašalj je jedan od najčešćih simptoma, kako kod djece, tako i kod odraslih, a time i redoviti razlog za posjet liječniku. Kašalj je najčešće simptom respiratorne bolesti (grlo, ždrijelo, nos, dušnik) ili pluća. U pravilu, a kašalj znak je bezazlene, uglavnom virusne infekcije, ali ozbiljne ili opasne bolesti mogu se očitovati i kašljanjem.
Za to je važno obratiti pažnju na određene znakove upozorenja, poput ispljuvka (na primjer, sluzi ili krv), određeni okidači (posebno kod alergija i astme) i vrsta kašalj ili kašalj koji postoji već duže vrijeme. Sumnjivo je ako kašalj traje više od tri tjedna. Ostali simptomi, kao što su groznica, također može ukazivati na opasan tijek i trebao bi biti praćen detaljnijim liječničkim pregledom.
Uzroci
Kašalj je uzrokovan iritacijom nos, sinusi, gornji ili donji dišni put. Tamo se nalaze specifični receptori koji reagiraju na određene podražaje i tako potiču kašalj. Mogući uzroci mogu biti: hladan zrak, udisane čestice (na primjer dim ili prašina), povećana sluz, limunska kiselina, kao i druge strane i neke endogene tvari, poput upalnih tvari (na primjer bradikininas, tahikinin i prostaglandin E2), koje tijelo oslobađa tijekom upalnih reakcija, odnosno između ostalog tijekom infekcija.
Preko desetog kranijalnog živca (nervus vagus) podražaj se prenosi s receptora na mozak, gdje se inicira kašalj. To se prije svega događa u centru za kašalj mozak stabljika i smatra se refleksom; kašljanje stoga nije proizvoljno kontroliran događaj. Cilj kašljanja je pročišćavanje dišni put kad drugi mehanizmi koji su aktivni u bilo kojem trenutku zakažu.
Uobičajeno je kretanje tzv epitelijum, koji postavlja cjelinu dišni put, dovoljan je za uklanjanje sluzi i stranih tijela. Sluz se transportira prema usne šupljine mikroskopskim dlačicama koje ritmično kucaju u istom smjeru. Ovaj učinak nije dovoljan u slučaju vrlo viskozne sluzi, kao što se može dogoditi kod muskoviscidoze ili ako dolazi do povećanja sluzi. Sluz se mora iskašljati.
Svi članci iz ove serije:
