Opasne kopije
Imitacije tableta i kapsula mogu sadržavati svašta: može biti previše, premalo ili uopće nema aktivnog sastojka. U najgorem slučaju, kopije lijekova sadrže otrovne sastojke koji ljude razboljevaju, a ne liječe.
Koje krivotvorine postoje?
U slučaju imitacije lijeka stručnjaci govore o potpunoj krivotvorini. Međutim, postoje i druge vrste prijevara koje nisu ništa manje opasne:
- Pravi lijek može biti u pogrešnom pakiranju (ili obrnuto). Primjerice, lijek za visoki krvni tlak može biti u pakiranju za lijek za snižavanje kolesterola.
- Upute za pakiranje mogu nedostajati, biti nepotpune ili napisane na stranom jeziku.
- Količina aktivnog sastojka može se razlikovati u odnosu na otisak pripravka (npr. samo tablete od 20 mg u pakiranju od 50 mg).
Unosniji od trgovine drogom
Stručnjaci Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) procjenjuju da je u industrijaliziranim zemljama (Europska unija, SAD, Australija, Kanada, Japan itd.) manje od jedan posto lijekova krivotvoreno. Situacija je sasvim drugačija u manje industrijaliziranim zemljama Afrike, Azije i Latinske Amerike, gdje se procjenjuje da je udio krivotvorenih lijekova između 10 i 30 posto.
Mačka i miš
Vlade, a posebno farmaceutske tvrtke, imaju interes suzbiti trgovinu krivotvorenim lijekovima. WHO je uspostavio vlastitu radnu skupinu, International Medical Products Anti-Counterfeiting Taskforce (IMPACT). Vlasti sada nameću stroge kazne – čak i onima koji su naručili krivotvorine, svjesno ili ne.
Kako se pacijenti mogu zaštititi
Sami pacijenti praktički nemaju šanse otkriti dobro napravljenu imitaciju, zaključuje Svjetska zdravstvena organizacija. Čak ni provjereni stručnjaci to ne bi mogli pouzdano učiniti.
Ipak, potrošači bi trebali obratiti pozornost na neke karakteristike:
- Pakiranje treba imati serijski broj (po mogućnosti kao strojno čitljiv bar kod) i rok valjanosti.
- Ni pod kojim okolnostima ne smijete koristiti labavo zapakirane lijekove ili blister pakiranja bez vanjskog pakiranja.
Poseban oprez savjetuje se pri naručivanju lijekova putem interneta. Prema slučajnom uzorku WHO-a, više od polovice proizvoda koji se šalju putem neprovjerenih internetskih ljekarni su krivotvorine. U Njemačkoj, Njemački institut za medicinsku dokumentaciju i informacije (DIMDI*) održava popis svih odobrenih ljekarni za naručivanje putem pošte.