A lipom je benigni tumor. Stvara se mali čvor koji se gotovo isključivo sastoji od masnih stanica. Sve dok ovaj tumor ostaje benigni i ne pretvori se u zloćudni tumor (liposarkom), čvor ne treba uklanjati.
Iako se radi o skupu masnih stanica, uzrok nastanka a lipom nikad nije gojaznost. Pretile osobe pate od lipom otprilike jednako često kao vitki ljudi. Razvoj lipoma stoga nema nikakve veze s prehrambenim statusom pacijenta, čini se da je uzrok lipoma puno više na višoj razini. Međutim, točan uzrok takvog lipoma do danas nije razjašnjen.
Nasljedni uzrok?
U principu, lipom se može razviti u bilo kojoj dobi. Pretpostavlja se da postoji određena nasljedna prevalencija. To znači da će pacijenti čiji su roditelji ili djedovi i bake već imali lipome vjerojatno razviti lipome tijekom svog života.
Nekim je pacijentima dijagnosticirana promjena na 12. kromosomu. Međutim, budući da se ta promjena ne javlja kod svih bolesnika s lipomom, dvojbeno je može li se ova genetska promjena doista smatrati uzrokom lipoma. Međutim, može biti da postoji genetski pomak koji dovodi do degeneracije masnih stanica.
Tijekom embrionalnog razvoja, tj. Razdoblja u kojem se dijete razvija u majčinoj utrobi, događaju se brojni procesi promjena. U tom procesu iz jedne vrste matičnih stanica razvija se mnogo različitih stanica, na primjer stanice za izgradnju mišića, stanice za vezivno tkivo i stanice za masno tkivo, takozvani adipociti. Pretpostavlja se da je jedan od uzroka koji dovodi do lipoma degeneracija sazrijevanja ovih stanica i da postoji povećana promjena od bivših matičnih stanica do masnih stanica tijekom života.
Međutim, još nije sigurno je li to posljedica povećanja masnih stanica, odnosno da se povećava broj masnih stanica (neoplazija, tj. Nove tvorbe) ili pak postojeće masne stanice jednostavno postaju puno veće. Ako bi se radilo o povećanju stanica, govorilo bi se o hiperplaziji.
Ovaj primjer jasno pokazuje da nema puno znanja o stvarnom uzroku lipoma. Na primjer, neki su bolesnici razvili lipom nakon nasilnog pada ili nakon vrlo jake kontuzije. To sugerira da bi vanjski utjecaji, u ovom slučaju teški traumatični utjecaj, također mogli biti uzrok lipoma ili barem pospješiti razvoj lipoma.
Nadalje, pretpostavlja se da metaboličke bolesti također potiču razvoj lipoma. Na primjer, pretpostavlja se da pacijent sa dijabetes vjerojatnije je da će mellitus razviti lipom od zdravog pacijenta. Hiperlipidemija, metabolički poremećaj u kojem se masti ne mogu pravilno razgraditi i apsorbirati te se stoga javljaju u povećanim količinama, također potiče razvoj lipoma. Čini li se međutim upitnim može li se ovaj metabolički poremećaj smatrati uzrokom razvoja lipoma. Čini se da postoji kombinacija nekoliko čimbenika, kao i određena genetska predispozicija koja potiče razvoj lipoma.