Barem 25 različitih polisaharide a polisaharidi - poli- i oligosaharidi - nalaze se u mlijeko. Neki od tih saharida, zajedno sa mlijeko šećer laktoza, služe kao čimbenici rasta dojenčeta Lactobacillus bifidus crijevna flora. Ova klica potiče kiselo crijevno okruženje kod djeteta koje doji. Konačno, na ovaj način zaštita od prekomjernog rasta patogenim bakterija uspostavlja se kod djeteta.
Ako majka nahrani svoje dojenče od 800 mililitara majčino mlijeko dnevno, dojenče prima oko 60 grama laktoza, Ovaj laktoza sadržaj već pokriva 40% unosa energije dojenog djeteta. Da spriječi vlastito tijelo proteini od pretvaranja u ugljikohidrati i kako bi se podržao rast dojenčeta, dnevno je potrebno 320-380 grama ugljikohidrata za potrebe oko 3,000-3,200 kalorija tijekom razdoblja dojenja.
