Vratni kralježak
Vratna kralježnica dio je ljudske kralježnice. Predstavlja vezu između glava i ostatak kralježnice. Ukupno postoji 7 različitih kralješaka koji leže jedan na drugom.
Istaknutu ulogu igraju prvi i drugi kralježak. Prvi kralježak naziva se atlas, drugi kralježak naziva se os. Koščata lobanja leži na atlas.
Vratna kralježnica je najtanji presjek u usporedbi s odjeljcima kralježnice koji je prate. Nadalje, smatra se i najosjetljivijim odjelom, koji je uvijek u opasnosti u slučaju nesreće (traume). Postoji samo nekoliko razlika u strukturi kralješaka koji se spajaju ispod prvog i drugog kralješka.
Općenita struktura tijela cervikalnih kralješaka takva je da stvarni kralješci, poznati i kao korpusni kralješci, prvo postoje. Straga se ova kost nastavlja kao vertebralni luk (Arcus kralješci). Ovaj vertebralni luk podijeljen je na prednji i stražnji dio.
Na prijelazu između dva dijela anatomski se može uočiti mala koštana istaknutost koja se naziva nadređeni zglobni proces prema gore i donji zglobni proces prema dolje. Zglobni procesi podupiru zglobnu površinu, dio tijelo kralježaka na kojem se izvode odgovarajući pokreti.Krtenjak svakog vratni kralježak završava straga u a spinasti proces, koštana projekcija nalik koplju. To se naziva i spinosus procesom.
U trećem do šestom vratnom kralješku ta je projekcija podijeljena na dva dijela, u ostalim je samo jednostrana. Između luka kralješaka i tijela kralješaka postoji relativno velik otvor. To je promjera većeg u vratnim kralješcima nego u ostalim kralješničkim tijelima kralježničkog stupa (kralješnički foramen).
Kroz ovaj otvor vode vitalni živčani putovi. Na boku svakog kralješka nalazi se poprečni proces, poznat i kao Processus transversus. Uglavnom savijajući pokreti glava naprijed i natrag, kao i rotacijsko kretanje ulijevo i udesno moguće su u zglobova vratne kralježnice.
Brojni pomiješani pokreti, poput onih koji se javljaju pri kruženju glava, može se izvoditi i na vratnoj kralježnici. Pokreti vratne kralježnice odvijaju se kroz brojne mišiće koji prate kralježnicu (autohtoni mišići i kratki mišići kralježnice). Brzo se može dogoditi da vratna kralježnica postane iščašena.
To se posebno događa tijekom brzih i trzavih pokreta. To je obično iščašenje kralješaka. Nakon nezgoda i prijeloma vratnih kralješaka, nepovratan paraplegija često se javlja.
