Ultrazvuk pregled može učiniti više od vizualizacije sisanja beba u maternici. Omogućuje procjenu organa, tkiva, zglobova, mekih tkiva i krv posuđeje jeftin, bezbolan, a prema sadašnjim saznanjima ne stres ljudsko tijelo.
Razvoj ultrazvuka
Ultrazvuk postoji u prirodi - životinje poput šišmiša same ga generiraju i koriste za orijentaciju u svemiru. Ljudi su ga počeli koristiti početkom 20. stoljeća, prvo za otkrivanje santi leda i podmornica pod vodom, a kasnije za ispitivanje integriteta materijala.
Pokušaji korištenja ultrazvuk u terapeutske svrhe uslijedio 1930-ih i 1940-ih. 1938. liječnik Dussik došao je na ideju da se ultrazvuk koristi u dijagnostičke svrhe, ali je to pokušao mozak, od svih stvari. To nije bila dobra ideja, budući da je mozak - osim u novorođenčadi - potpuno je okružen kosti kroz koji zvuk ne može prodrijeti.
1950. godine bilo je moguće slikati organe: pacijent koji se pregledavao stavljen je u posudu voda, a pretvarač je postavljen na motoriziranu drvenu tračnicu - metoda koja se pokazala samo djelomično prikladnom za upotrebu na pacijentima.
1958. ginekolog Donald prvi je put uspio dobiti slike ultrazvučnim uređajem u kojem je sonda postavljena izravno na pacijentovu koža i pomicao se ručno. Načelo koje se kontinuirano razvija od tada, a od 1980-ih (i dostupnost moćnih računala) omogućilo je široku dijagnostičku primjenu sonografije.
Kako funkcionira sonografija?
Ultrazvuk ima frekvenciju od 20 kHz-1GHz, koju ljudi ne mogu čuti. Sonografskim uređajem takvi se zvučni valovi generiraju u sondi (pretvaraču) i emitiraju na usmjeren način. Kada udare u strukture, oni se odražavaju i raspršuju.
Ova takozvana ehogenost varira ovisno o vrsti tkiva - niska je za tekućine poput krv i mokraće, a visoka za kosti i zrak, npr. crijevni plinovi. Opseg refleksije mjeri se sondom, pretvara u električne impulse i prikazuje na zaslonu kao vrijednosti sive boje: tekućine izgledaju crno, kosti vrlo su svijetla, tkiva organa između.
Kako bi spriječio da zrak između zvuka odbije prve zvučne valove koža i pretvarač prije nego što uopće dođu do struktura za snimanje, sadrže gel voda nanosi se na kožu. U međuvremenu je postalo moguće vrlo fino slikanje tkiva s velikom razlučivošću, a od nedavno čak i kao trodimenzionalna slika.
Uz to se koristi Dopplerov efekt: Učestalost odjeka ovisi o udaljenosti konstrukcije od pretvarača, što omogućuje, na primjer, vizualizaciju brzine protoka krv (čije se čvrste komponente kreću prema pretvaraču ili prema njemu).
