ušni vosak (tehnički izraz: cerumen ili cerumen) je žućkasto-smećkasti, masni, gorki sekret koji potječe iz žlijezda vanjske žlijezde. slušni kanal. Te su žlijezde modificirane znojnica a nazivaju se i Glandulae ceruminosae ili apokrine, žlijezde cjevaste žarulje. Postoje u svih sisavaca i služe za čišćenje slušni kanal.
Iz njih se izlučuje vlažna tajna koja upija prašinu, ostatke nečistoće, mrtve stanice kože itd. I na taj način olakšava uklanjanje, a sadrži i tvari poput masti i npr. Lizozima. Te tvari zadržavaju slušni kanal podatna i održavati kiselu okolinu koja služi za odbacivanje bakterija, gljivice i insekti.
Ako su onečišćujuće tvari u uhu vezane u tajni, cilije (kinocilije) u slušnom kanalu mogu lakše ukloniti smjesu pomicanjem prema van. Unatoč ne baš apetitnom izgledu, ušni vosak stoga se ne samo smatra neestetičkim zlom, već ispunjava nevažnu funkciju. Ako se ova zaštitna funkcija izgubi pretjeranim uklanjanjem tijekom osobne higijene ili, na primjer, čestim plivanje, ovo može dovesti do bol u uvetu i upale uha. Postoje dva genetski određena oblika ušni vosak u ljudi, najčešći, vlažni oblik, koji se javlja u oko 97% svih Europljana, i suhi oblik, koji se javlja u samo oko 3% Europljana.
Prekomjerna proizvodnja i zatvor
U nekih se ljudi događa prekomjerna aktivnost loptastih žlijezda. To redovito prati začepljenje slušnog kanala, što se doživljava neugodno, stvara se takozvani ceruminozni čep. Ovisno o svojoj veličini i konzistenciji, ovaj čep može "klepetati" naprijed-natrag ili blokirati zvučni kanal manipulacijom ili izraženom veličinom, što dovodi do privremenog oštećenja sluha.
U tom se slučaju pacijentima preporučuje da redovito posjećuju svog ENT liječnika u intervalima od cca. 3 mjeseca. ORL-stručnjak može izvući čep pomoću različitih tehnika, obično usisavanjem, u tom se slučaju čep usisava i uklanja tankom cijevi, izvlačenjem malom kukicom ili ispiranjem vodom na tjelesnoj temperaturi.
