Definicija
Limfociti su visoko specijalizirana podskupina leukocita, bijela krv stanice koje pripadaju imunološki sustav, vlastiti obrambeni sustav tijela. Njihovo ime je izvedeno iz limfni sustav, jer su tamo posebno česte. Njihov je glavni zadatak prije svega obrana tijela od patogena kao što su virusi or bakterija.
U tu svrhu određene se stanice istodobno specijaliziraju za samo jedan patogen, zbog čega se nazivaju i specifičnim ili prilagodljivim imunološki sustav. Ali oni također pomažu u uklanjanju mutiranih tjelesnih stanica, takozvanih tumorskih stanica, što može dovesti do Raka. Razlikuju se B i T limfociti, kao i prirodne stanice ubojice, svaka s različitim funkcijama.
Funkcija limfocita
Kad patogen uđe u tijelo, prvo ga uzimaju i razgrađuju nespecifične obrambene stanice, poput makrofaga („divovske stanice koje jedu“). Makrofagi zauzvrat prikazuju fragmente patogena, takozvane antigene, na svojoj površini i tako aktiviraju T-pomoćne stanice, koje služe kao posrednici između različitih specifičnih imunoloških stanica, limfocita. Limfociti osiguravaju da imunološki sustav je visoko prilagodljiv i može fino regulirati na različite prijetnje.
Humoralni (= tjelesne tekućine) imunološki odgovor temelji se na antitijela, specifični oblik proteini, koje proizvode i izlučuju plazma stanice. Uglavnom je dizajniran za patogene koji se mogu neovisno razmnožavati, npr bakterija, ali i drugi jednoćelijski organizmi. antitijela mogu se, na primjer, pričvrstiti za površinu bakterija i skupljaju ih zbog njihovog posebnog oblika (aglutinacija).
To zauzvrat olakšava nespecifičnim imunološkim stanicama pronalaženje i uklanjanje patogena. antitijela može obavljati i niz drugih funkcija (vidi B limfociti). Stanični imunološki odgovor uglavnom je specijaliziran za virusi, ali i na određene bakterije, koje ne mogu samostalno živjeti i zato moraju napadati tjelesne stanice.
Ako je stanica napadnuta, ona može pokazati fragmente parazita na posebnim receptorima na svojoj površini. T-stanice ubojice uništavaju napadnute stanice i tako sprečavaju daljnje širenje patogena. kao i T-limfociti
