Opijum, sušeni sok od maka kapsule, već bio poznat kao analgetik u drevna vremena. Ali koliko je aktivnih sastojaka bilo u sirovom sastojku opijumi zašto su jednake količine opijuma često imale različite učinke, bila je potrebna detaljnija analiza.
Povijest morfija
Tek je 1805. godine započela revolucionarna izolacija djelatnog principa opijum je postignuto. Morfin bila je supstanca koja izaziva spavanje u početku nazvana po Morpheusu, grčkom bogu snova. Kasnije, morfin je dobio ime morfij.
U svojoj knjizi “Geschichte der Pflanzengifte” iz 1777. godine (Povijest biljnih otrova), Johann Friedrich Gmelin opisuje učinak opijuma na sljedeći način: “Kroz živci, sok maka djeluje na dušu. Slaba težina stavlja um u smirenost i spokoj koji, sve dok ovaj učinak traje, prkosi i najnasilnijim bol i depresivnu tugu. "
Kiseline i baze
U vrijeme otkrića morfin, samo kiseline bili poznati kao biljni agensi. Kad je pomoćnik ljekarnika Paderborn Friedrich Wilhelm Adam Sertürner (1783. - 1841.) objavio svoje otkriće u Trommsdorffovom Journal der Pharmazie i istodobno tvrdio da je morfij alkalna baza, njegovi nalazi nisu dobili pažnju. Tek kasnije je prepoznato da je s morfijom otkriven prvi predstavnik klase tvari: alkaloidi, Nekoliko alkaloidi od tada su ekstrahirani iz opijuma, a njihov omjer miješanja varira ovisno o njihovom podrijetlu, što objašnjava različite učinke istih doza opijuma.
Učinak morfija
Najmoćnija komponenta opijuma je morfij, vrlo učinkovit anestetik protiv bolova čija je izolacija revolucionirala medicinu, posebno kirurgiju. Ubrzo je, međutim, otkriveno da ne samo opijum već i morfij izazivaju ovisnost. Međutim, budući da se to teško događa u doziranju potrebnom u suvremenom bol reljef, morfij je i dalje prvi izbor za borbu protiv teških i kroničnih bolesti.
U kasnijim godinama Friedrich Wilhelm Adam Sertürner radio je kao ljekarnik u Einbecku i Hamelnu, gdje se posvetio daljnjim istraživanjima sa strane. Sertüner je umro u dobi od 58 godina i pokopan je u kapeli Bartholomäus u Einbecku. Njegov nadgrobni spomenik glasi: "Kroz zaslužno otkriće morfija radio je na blagoslov mnogih bolesnika."
