Svatko od nas stari - svakim danom nakon 30. godine naše se fizičke rezerve polako smanjuju sve dok, u nekom trenutku, ne dođe vrijeme kada održavanje svih funkcija organa više nije tako lako moguće: pojavljuju se prva ograničenja.
Što je znanost o starenju?
U gerontologiji, znanosti starenja, provode se istraživanja o aktualnim problemima starih ljudi. Gerontologija je još uvijek prilično mlada grana znanosti - prva njemačka katedra osnovana je tek u Heidelbergu 1986. Budući da se mnogi problemi starenja moraju promatrati iz različitih kutova, gerontologija uključuje različite discipline:
- Najpoznatija je zasigurno gerijatrija koja se bavi bolestima u starijoj dobi.
- Pored toga, postoji gerontopsihologija i psihijatrija, koja istražuje i liječi mentalna bolest u starosti.
- Uz to, postoje socijalna gerontologija i gerontosociologija, koji se primarno bave socijalnim i sociološkim aspektima.
- Sljedeća disciplina je gerijatrijska skrb, koja prilično pragmatično podržava starije ljude sa svojim institucijama.
Ali druge discipline poput demografije, biogerontologije, psihoterapija, viši menadžment također su zastupljeni u četiri područja „eksperimentalne gerontologije“, „gerijatrijske medicine“, „socijalne i bihevioralne gerontologije“ i „socijalne gerontologije i rada sa starijim osobama“, koja se predaju na sveučilištima.
Zašto nam je potrebna gerontologija?
Ljudi u Njemačkoj i Europi postaju stariji, a broj stanovnika se mijenja tako da je sve više starijih ljudi, a sve manje mladih. Ta se okolnost - to jest sve više starih ljudi koji također stare, naziva dvostrukim starenjem. Najbrže rastuća skupina su starije od 80-ih - do 2030. oko 6% stanovništva bit će starije od 80 godina.
Porast starijih skupina stanovništva predstavlja različite izazove za naše društvo:
- Kako treba ustrojiti radni vijek u budućnosti?
- Kako bi sve manje zaposlenih ljudi financiralo mirovine za sve više umirovljenika?
- Predstavlja li rast starije ekonomije rastuću industriju?
- Može li volonterizam nadoknaditi nezaposlenost starijih ljudi također kao priznanje?
- Kako stanovi, uredi i predmeti svakodnevnog života moraju odgovarati ovoj rastućoj populaciji?
Redovita izvješća o starijim osobama
Gerontologija pokušava pronaći odgovore na ta pitanja - to se posebno odražava u takozvanim izvještajima o starijim osobama, koje svaka vlada u Njemačkoj mora podnijeti od 1992. godine po zakonodavnom razdoblju (trenutno se obrađuje 5. izvještaj o starijim osobama).
U njima neovisni stručnjaci predstavljaju trenutnu situaciju starijih osoba, a vlada na svaku od ovih prezentacija odgovara izjavom ili konkretnim rezolucijama.
