Kao primarni organ limfnog sustava, timus igra važnu ulogu u ljudskom imunološki sustav, Unutar timusje T limfociti odgovoran za stečenu imunološku obranu zreo.
Što je timus?
Korištenje električnih romobila ističe timus je naziv za organ koji se sastoji od dva režnja asimetrično oblikovanih smještenih u prednjem medijastinumu (srednji plakala) iza sternum (grudna kost). Organ izlazi iz endoderma (epitelijum druge i treće ždrijelne vrećice) na kraju prvog embrionalnog mjeseca i raste do veličine od oko 35 do 50 g, posebno u dojenačkoj dobi, do početka spolne zrelosti. Nakon toga dolazi do regresije i transformacije timusnih stanica u nefunkcionalno masno tkivo (takozvana involucija timusa), tako da se u većine odraslih timusno tkivo više ne može makroskopski razgraničiti. Budući da je timus, za razliku od ostalih limfoidnih organa (uključujući Peyerove plakove, slezena), ne proizlazi isključivo iz mezoderma (srednji kotiledon), već iz sva tri kotiledona, naziva se i limfoepitelni organ.
Anatomija i struktura
Timus se nalazi u prednjem medijastinumu iza sternum a okružena je kapsulom organa sačinjenom od kolagena vezivno tkivo. Limfoepitelni organ podijeljen je u dva asimetrična režnja, kojima prolazi središnja medularna vrpca i imaju kortikalnu zonu. Osnovni okvir timusa je mreža koja se sastoji od radijalno (zvjezdastih) razgranatih epitelnih stanica međusobno povezanih citoplazmatskim procesima. Epitelne stanice zauzvrat tvore stanične niti u medularnoj zoni, kao i sferne nakupine stanica, takozvana Hassallova tijela, i epitelno se okupljaju na površini lobula. Iako bezbroj limfociti ugrađeni su u zonu korteksa, gdje se razvijaju i razlikuju, medularna zona osim zrelih sadrži prvenstveno makrofage i epitelne stanice T limfociti. Arterijsku opskrbu organa osigurava prvenstveno rami thymici, koji proizlazi iz unutarnjeg prsnog koša arterija, dok venae thymicae pružaju vensku drenažu.
Funkcija i zadaci
Kao primarni organ limfnog sustava, primarna funkcija timusa je razviti i razlikovati T limfociti odgovoran za adaptivni (stečeni) i stanično posredovani imunitet. Već tijekom fetalnog razdoblja ili fetogeneze, limfociti od koštana srž talože se u timus, gdje dobivaju imunološki otisak. U tu svrhu retikularne ili epitelne stanice timusa endokrino proizvode takozvane timusne čimbenike ili hormoni. Ti polipeptidi (uključujući timopoetin I i II, timozin) potiču diferencijaciju timocita (pluripotentnih matičnih stanica izvedenih iz koštana srž i pohranjeni u timusu) u zreli T limfociti. Tijekom sazrijevanja u limfocite T, krv-timusna barijera blokira kontakt s endogenim antigenima. Zreli limfociti T nakon toga migriraju kroz krvotok u sekundarne limfoidne organe. Uz to, timus utječe na rast tijela kao i na metabolizam kostiju. Nakon puberteta, timus postupno gubi svoju funkciju kao dio involucije, pri čemu se parenhim (tkivo specifično za organ) postupno zamjenjuje masnim tkivom. Tada diferencijacija kortikalne i medularne zone, kao i ocrtavanje lobula, tada više uopće nije moguća.
Bolesti i pritužbe
Na timus mogu utjecati različita oštećenja, posebno patološke promjene. Na primjer, u aplaziji timusa, timus može imati predispoziciju za razvoj, ali ne uspijeva se stvoriti. Ovaj nedostatak razvoja timusa može dovesti do izraženih imunodeficijencija i može se promatrati u kontekstu DiGeorgeova sindroma i drugih kromopatija, kao i retinoidne embriopatije, ataxia teleangiectatica (Louis bar sindrom) i Wiskott-Aldrichov sindrom. Pogotovo u ranoj dojenačkoj dobi, često se može primijetiti spontano regresirajuće povećanje hiperplastičnog timusa, što može biti praćeno pojavama mehaničkog pomicanja susjednih organa, posebno dušnikadušnik) i bronhija, i shodno tome dovesti na respiratorni distres.Osim toga, usporeni razvoj s formiranjem smanjenog timusa (hipoplazija timusa) zbog nedostatka razvoja i sazrijevanja limfocita T može uzrokovati ozbiljne imunodeficijencije s izraženim infekcijama, kao i povećanu osjetljivost na infekcije. Uz to, tumorska bolest (timom ili timusni karcinom) može potjecati iz timusa, što obično češće pogađa žene i popraćeno je inspiratornim stridor kao i dispneja i disfagija uslijed kompresije intratorakalnih organa. Otprilike petina ovih tumorskih bolesti timusa također može biti povezana s miastenija gravis pseudoparalytica (teška autoimunološka bolest koštanih mišića).
