Što je ždrijelo?
Ždrijelo je 12 do 15 cm duga mišićna cijev obložena sluznicom. Podijeljen je na tri dijela koji leže jedan ispod drugog. Odozgo prema dolje su nazofarinks, oralni farinks i laringealni ždrijelo:
Otvori nosne šupljine (choane) i dvije ušne trube (tuba auditiva ili Eustahijeva tuba) otvaraju se u nazofarinks (nasopharynx ili epipharynx). Ušne trube povezuju sa srednjim uhom i važne su za izjednačavanje tlaka. Epifarinks sadrži ždrijelne tonzile koje su važne za lokalnu imunološku obranu. U bočnim stijenkama nalaze se bočne vrpce, limfno tkivo poput badema.
Usni ždrijelo (orofarinks ili mezofarinks) proteže se od uvule do epiglotisa. S usnom šupljinom povezana je širokim otvorom (isthmus faucium). Lateralno u mezofarinksu, između nepčanih lukova, nalaze se nepčane tonzile, koje se vide kad su usta širom otvorena.
Koja je funkcija ždrijela?
S jedne strane, ždrijelo ima funkciju omogućavanja gutanja mišićima ždrijela, koji čine stražnji zid i bočne stijenke. Skraćivanjem i podizanjem ždrijela, epiglotis se spušta preko grkljana, osiguravajući da hrana prilikom gutanja ulazi u jednjak, a ne u dušnik.
Drugo, ždrijelo je važno za lokalnu imunološku obranu. Ždrijelni krajnici (tonsilla pharyngea), nepčani krajnici (tonsilla palatina) i bočne vrpce zajedno tvore limfni ždrijelni prsten (Waldeyerov ždrijelni prsten), čiji razvoj počinje već u 3. do 4. embrionalnom mjesecu. Prepoznaje invazivne klice i upozorava sustavni imunološki sustav da ih učini bezopasnima.
Nadalje, ždrijelo, usna šupljina i nosna šupljina potrebni su za stvaranje zvuka, za artikulaciju i kao rezonantna komora.
Gdje se nalazi ždrijelo?
Koje probleme može uzrokovati ždrijelo?
Akutni faringitis vrlo je čest i obično ga uzrokuju virusi. Manifestira se u obliku upale grla i otežanog gutanja i obično prolazi bez problema. Ako se upala proširi i na nosnu sluznicu, liječnik to naziva rinofaringitis. Grlobolji se tada pridružuje i curenje nosa.
U slučaju jake boli, visoke temperature i vidljivog nakupljanja gnoja u grlu (bijelo-žućkaste naslage), obično se radi o gnojnom faringitisu uzrokovanom bakterijama. To svakako treba liječiti kod liječnika. Kod oboljelih su bočne vrpce obično također natečene i jako crvene. To se naziva lateralni faringitis (angina lateralis).
Ako faringitis traje duže od tri mjeseca, naziva se kroničnim. Uzrok tada nisu klice nego, na primjer, prekomjerno pušenje ili terapija zračenjem.
U rjeđim slučajevima upalu krajnika uzrokuju virusi. Ako je uzročnik takozvani Epstein-Barr virus, bolest se naziva Pfeifferova žljezdana groznica.
Moguće su i tumorske bolesti u području grla.
