Uvod
Ljudsko tijelo treba željezo za mnoge vitalne funkcije. To je ujedno i element u tragovima koji je prisutan u najvećoj koncentraciji u ljudskom tijelu. Nedostatak željeza je raširen problem.
Zadaci i funkcije
Ljudsko tijelo ima sadržaj željeza od 3-5g. Dnevna potreba za željezom je oko 12-15 mg. Samo se dio željeza opskrbljenog hranom apsorbira u gastrointestinalnom traktu i postaje dostupan organizmu.
Željezo je prisutno ili kao ion s dva pozitivna (Fe2 +) ili tri pozitivna (Fe3 +) naboja. Crijevne stanice mogu apsorbirati samo Fe2 +. Stoga istodobna apsorpcija vitamina C, koji pretvara željezo u dvostruko nabijeni oblik, dovodi do bolje apsorpcije.
Nadalje, željezo se može vrlo dobro apsorbirati u hem vezanom obliku. Hem je molekula koja veže željezo kod mnogih proteini - poput crvene krv pigment, hemoglobin. Stoga se životinjsko željezo, koje je u ovom obliku prisutno u velikim količinama, dobro apsorbira.
Nakon što se željezo apsorbira u crijevnu stanicu, postoje dvije mogućnosti: željezo se može osloboditi u krv putem transportera i ubacuje se u promet. Ako već postoji visoka koncentracija željeza u krv, ovi transporteri postaju manje aktivni i umjesto toga željezo se akumulira više u trgovinama u stanicama ( feritin). Kako je životni vijek crijevnih stanica ograničen, željezo pohranjeno u njima izlučuje se stolicom jer se te stanice redovito uklanjaju.
Mnoge stanice oslobađaju povećane količine feritin u krv u stanju visokih rezervi željeza. Iz tog razloga, feritin razina može se smatrati grubom mjerom sadržaja željeza u tijelu. U krvi se željezo veže na protein za transport željeza transferina.
Budući da je nevezano željezo štetno za bubreg i jetra stanice, na primjer, transferin mora uvijek biti prisutan u zdravom tijelu da veže željezo kako ne bi bilo slobodno u tijelu. Obično oko 15-45% mjesta vezivanja željeza u transferina su zauzeti (zasićenje transferinom). Ova se vrijednost može koristiti za određivanje trenutne potrebe tijela za željezom.
Zbog velikog kapaciteta transferina, čak i veće količine oslobođenog željeza mogu se presresti bez straha od oštećenja od slobodnog željeza. Osoba izgubi oko 1-2mg željeza na dan. To je uglavnom zbog umiranja kože i crijevnih stanica.
Krvarenje (a time i menstruacija) ima velik utjecaj na gubitak željeza, jer se sa svakim mililitrom krvi izgubi oko 0.5 mg željeza. To je moguće objašnjenje činjenice da uglavnom pate od žena nedostatak željeza. Osim normalne stanične smrti, tijelo nema sredstava za izlučivanje željeza.
Stoga je neophodno da apsorpcija željeza bude strogo regulirana. Jedan od mehanizama za smanjenje apsorpcije je lučenje proteina hepcidina jetra. Hepcidin se veže za prijenosnike željeza u crijevima i dovodi do njihove razgradnje. Bolest kod koje ovaj mehanizam više ne funkcionira, nasljedna hemokromatoza, dovodi do ozbiljnog preopterećenja željezom jetra i ako se ne liječi, zatajenje jetre.
