Ime bolesti dolazi od sastanka bivših američkih profesionalnih vojnika (American Legion) u Philadelphiji 1976. godine, gdje je nekoliko sudionika oboljelo od netipičnog pneumonija s kojima se nije moglo uspješno liječiti penicilin. Tek otprilike pola godine kasnije, 1977. godine, dijagnosticiran je uzročnik ove misteriozne bolesti: Bila je to bakterija Legionella pneumophila.
Bakterija u obliku štapića uzrokuje bolest
Ovako ozbiljna pneumonija, uzrokovane infekcijom Legionella pneumophila, mogu biti fatalne. Legionela bakterija nalaze se posvuda u svježem voda, ali ne u oceanu. Oni su u obliku šipke bakterija s malim bičevima s kojima putuju. Živjeti i množiti se u voda, trebaju temperaturu između 25 i 50 Celzijevih stupnjeva; na višim temperaturama umiru.
Legionella bakterija in voda ne uzrokuju izravno bolest. Međutim, ako se voda, kontaminirana legionelom, koristi, na primjer, u tuševima ili vrtlozima, bakterije se mogu udahnuti kroz sitnu maglicu kapljica vode. Tada se bolest može pojaviti.
Izvor opasnosti od izbijanja legionarske bolesti leže u starim i loše održavanim cjevovodnim sustavima i sanitarnim uređajima, ali i u svim sustavima za raspršivanje i klimatizaciju.
Simptomi legionarske bolesti
Otprilike dva do deset dana nakon infekcije bolest izbija sa sljedećim znakovima:
- Slabost
- Bolovi u udovima
- Glavobolja
- Nadražujući kašalj
U roku od nekoliko sati nakon toga, klinička se slika tada možda već drastično promijenila: Sada dođite na vrh groznica, zimica i bol u prsima. Povremeno se i pacijenti žale bol u trbuhu s mučnina i povraćanje.
Uobičajeni patogeni su odsutni
Klinička slika slična je izrazito teškoj pneumonija, bez uobičajenih uzročnika upale pluća.
U bolesnika s ugroženom imunološkom obranom, često starijih osoba, bolesnika s dijabetes, Raka, ili HIV, na primjer, bolest može brzo postati fatalna ako se na vrijeme ne otkrije i ne liječi.
Dijagnoza i terapija
Otkrivanje legionele potrebno je za potvrdu dijagnoze. Antigeni se mogu otkriti, na primjer, u urinu tehnikom fluorescencije.
Pacijenti s potvrđenom bolešću legionele liječe se antibiotik najmanje deset do dvanaest dana, a imunokompromitirani bolesnici liječe se tri tjedna. U težim slučajevima pacijenti se hospitaliziraju.
Ne trebaju se poduzimati posebne mjere predostrožnosti prilikom liječenja pacijenata kod kuće, jer se bolest ne prenosi s osobe na osobu i stoga ne postoji rizik od zaraze.
Obavijest odjelu za javno zdravstvo
Potvrđeni slučajevi legionarske bolesti moraju se prijaviti zdravlje odjel. Sumnja na bolest sama po sebi se ne može prijaviti. Odnosno zdravlje ured potom podatke prosljeđuje, između ostalog, Institutu Robert Koch (RKI) u Berlinu, gdje se prikupljaju i ocjenjuju. RKI svake godine očekuje do 30,000 slučajeva upale pluća uzrokovane legionelom u Njemačkoj.
Preventivne mjere: Obnova starih cjevovoda
Ne možete se cijepiti protiv legionele. Kako bi se spriječile epidemije legionele, sanitarni uređaji, klimatizacijski uređaji i sustavi za raspršivanje moraju biti zaštićeni klice. U tu svrhu izdaje Komisija za vodu za kupanje Agencije za zaštitu okoliša niz uputa i dokumenata.
Primjerice, novi ili planirani sustavi grijanja i cjevovoda za pitku vodu ne smiju imati temperaturu vode nižu od 55 stupnjeva Celzijusa ni u jednom trenutku na distribucija sustav. Ne pravi se razlika između bolnica, hotela ili drugih javnih zgrada. Međutim, posebni se zahtjevi odnose na jedinice intenzivne njege.
Higijenski zahtjevi za sprječavanje zaraze legionelama primjenjuju se jednako na stomatološke ordinacije i kozmetičke salone kao i na privatni sektor kada se koriste ovlaživači zraka ili inhalatori. Ovi uređaji moraju se redovito i temeljito čistiti i sušiti. Za odmore je uputno tuširati nekoliko minuta toplim tijekom napuštanja kupaonice, tako da se fina magla ne može udisati.
