Imela porijeklom je iz Europe i Azije, gdje se nalazi na velikom broju listopadnih i četinarskih stabala. Lijek se uvozi iz Turske, Rusije i balkanskih zemalja.
In biljni lijek, ljudi koriste svježu ili sušenu biljku imela (visci herba), odnosno grančice i lišće sakupljeno prije ploda.
Imela: karakteristike biljke
Imela je mali, kuglasti, zimzeleni polugrm koji se radije nastanjuje i koristi drveću (hemiparazitsko). Listovi su izduženi, kožasti, s cijelim rubovima i žućkastozelene boje.
U pazušcima grana nalaze se neugledni, žutozeleni cvjetovi koji tvore bijele, ljepljive bobičasto voće.
Dvije vrste imele
Razlikuju se različite vrste imele, ovisno o vrsti drveća na kojem imela raste. U Njemačkoj uglavnom rastu dvije vrste imele:
- Onaj koji raste samo na jeli i bor drveće (Viscum laxum), i.
- Ona koja raste samo na listopadnom drveću, osim bukve (viscum album).
Odakle ime dobiva ime?
Njemački naziv "Mistel" izveden je od starovisokonjemačkog "mistila", što je pak povezano s riječju "balega".
To dolazi iz činjenice da se sjeme biljke širi na drveću kroz ptičji izmet: zrele plodove jedu drozdovi ili druge ptice. Sjeme sadržano u plodovima neprobavljivo je i prelazi iz crijeva ptica do grana drveća domaćina, gdje klija.
Imela kao lijek
Imela se sastoji od žutozelenih grančica debljine oko 2-4 mm i sjedećih, cjelovitih, žutozelenih listova duljine 2-6 cm. Rjeđe se nalaze neugledni, žućkastozeleni cvjetovi, koji obično prvo otpadaju. Zamešteno jagodičasto voće veličine zrna graška također se javlja samo povremeno.