Odoljen porijeklom je iz Europe i Azije, a biljka je naturalizirana u Sjevernoj Americi. Lijek uglavnom dolazi iz uzgoja u Japanu, Sjedinjenim Državama, Nizozemskoj, Belgiji, Istočnoj Europi i sve više Tiringiji. Kao lijek koriste se matičnjaci (rizomi), korijeni i njihovi stoloni (Valerianae radix).
Tipične karakteristike valerijane
Odoljen je višegodišnja trajnica s perastim listovima koja naraste između 30 cm i 2 m visine. Biljka nosi male bijelo-ružičaste cvjetove koji stoje u ravnim umbrovima. Rizom aromatičnog mirisa s brojnim korijenima nalazi se pod zemljom. Uobičajen odoljen obuhvaća kompleks vrsta s brojnim podvrstama.
Rhizome je svijetlosmeđe boje i jajolikog je oblika, veličine je naprstka. Ima brojne svijetlo do sivosmeđe korijenje, debljine oko 1-3 mm i duljine nekoliko centimetara. Rjeđe su i sivo-smeđi nodularni zadebljali stoloni dio lijeka.
Okus i miris valerijane
Valerijana odiše vrlo karakterističnim, ugodnim mirisom. Uobičajeni naziv "mačja biljka" temelji se na činjenici da valerijana navodno privlači mačke miris. Budući da mačke vrlo dobro vide, valerijana se u prošlosti također smatralo lijekom za oči.
Prema legendi, tipično miris također je pomogao Pied Piper iz Hamelina u lovu na štakore: rečeno je da je grana valerijane pričvršćena za njegov pojas privukla štakore. The ukus korijena valerijane je slatko-začinsko i pomalo gorko.
