Ime "vitamin”Skovao ga je 1912. poljski biokemičar Casimir Funk (1884. - 1967.). Vita dolazi iz latinskog i znači život. amini su derivati od amonijak.
Skurbut - bolest pomoraca
Već u srednjem vijeku bila je poznata bolest skorbut koja se često javljala u mornara i mogla se izliječiti jedući voće i povrće. Sukladno tome, znalo se da je to prehrambena bolest, ali riječ vitamini bila još uvijek strana riječ u to vrijeme.
Život Amine
1886. godine nizozemski liječnik Christiaan Eijkman (1858. - 1930.) poslan je na Javu u Indoneziji kako bi proučavao bolest koja je danas poznata kao Beri-Berijeva bolest. Eijkman je točno sumnjao da se radi o bolesti nedostatka, ali nije mogao pojasniti koje su komponente hrane odgovorne.
Kasnije su Casimir Funk i Frederick Cowland Hopkins (1861. - 1947.) zaključili da su i beribeli i skorbut uzrokovani nedostatkom dijetalne komponente koja je potrebna samo u malim količinama. U beribera uzrok je nedostatak tiamina (vitamin B1).
Funk je ovim sastojcima hrane, od kojih su potrebne samo vrlo male količine, dao ime “vitamini“. Prevedeno „život amini. Funk je pretpostavio da je vitamini su jedinstvena skupina tvari.
Engleski perfekcionizam
No, s obzirom da vitamini nikako nisu homogena skupina tvari, pojam je preimenovan - barem na engleskom. Od "vitamina" do "vitamina". Sad vitaminima na engleskom nedostaje "e". Iako je riječ "amin" još uvijek na kraju, više se ne odnosi na aminsku skupinu tvari.
Međutim, i dalje se držimo svojih "vitamina". Nadajmo se da će i dalje raditi….
