Kako funkcionira plućna cirkulacija
Plućna cirkulacija, zajedno s velikom ili sustavnom cirkulacijom, čini ljudski krvožilni sustav. Započinje u desnom srcu: krv, koja ima malo kisika i puna je ugljičnog dioksida, koja dolazi iz tijela pumpa se preko desnog atrija i desne klijetke u truncus pulmonalis (plućno deblo ili plućna arterija). Ona se dijeli na desnu i lijevu plućnu arteriju, koje se granaju u sve tanje i tanje žile dok ne postanu kapilare. Ove delikatne krvne žile poput mreže okružuju više od 100 milijuna alveola (plućnih alveola) ispunjenih zrakom koji se može disati. Ovdje se odvija izmjena plinova: ugljični dioksid se oslobađa iz krvi u alveole kroz tanku stijenku između alveola i kapilara, a zatim se izdiše putem daha.
Obrnuto, kisik koji se unosi disanjem prelazi iz alveola u krvotok i vezuje se za crveni krvni pigment (hemoglobin) za daljnji transport. Sada oksigenirana krv zatim putuje natrag u srce preko nekoliko plućnih vena, u lijevi atrij i dalje u lijevu klijetku. Odavde se pumpa u aortu i dalje po cijelom tijelu (sustavna cirkulacija ili velika cirkulacija).
Dio niskotlačnog sustava
Fetus još nema plućnu cirkulaciju
Kod nerođenog djeteta postoji posebna značajka: krv fetusa nije oksigenirana u plućima, već u majčinoj posteljici (koju dijete još ne diše). U tu svrhu postoji premosnica plućne cirkulacije preko ductus arteriosus Botalli, izravne veze truncus pulmonalis s aortom. U samom srcu također postoji otvor između desne i lijeve pretklijetke (foramen ovale) kroz koji krv zaobilazi plućnu cirkulaciju preko umbilikalne vene.
Problemi u plućnoj cirkulaciji
Kod plućne hipertenzije krvni tlak u plućnoj cirkulaciji je kronično povišen (plućna hipertenzija). Desno srce mora upotrijebiti povećanu snagu za pumpanje krvi u plućnu cirkulaciju, koja se vraća zbog povećanog otpora u plućnim žilama. Pretjerano opterećenje desne klijetke dovodi do zadebljanja stijenke (hipertrofije) i/ili dilatacije – razvija se cor pulmonale (plućno srce).
Plućna hipertenzija obično je uzrokovana drugim stanjima kao što su kronična bolest srca (kao što je zatajenje lijevog srca) ili bolest pluća (kao što je KOPB, plućna embolija, plućna fibroza). Vrlo rijetko se kronično povišen krvni tlak u plućnoj cirkulaciji javlja kao samostalna bolest.
