Žene će vjerojatnije biti pogođene sinestezijom nego muškarci - procjene variraju od samo blagog povećanja do sedmostruke učestalosti. Pogođeni pojedinci izvještavaju da su "uvijek" živjeli u sprezi svojih osjetila "koliko se sjete." U međuvremenu postoje naznake da novorođenčad načelno imaju takvu sposobnost, ali kod većine ljudi to ima i dodatnu sposobnost sinapse atrofija nakon nekoliko mjeseci. Zašto se to ne događa kod sinesteta, još uvijek nije jasno. Međutim, budući da se često javlja u obiteljima, mogao bi biti genetski uvjetovan, a time i nasljedan. Zanimljivo je da se određene karakteristike češće javljaju kod sinesteta nego kod drugih. Tu spadaju nadarenost i kreativnost, ali i osjetljivost na zvuk i poremećaje pažnje. Možda se to može smatrati pozitivnim i negativnim posljedicama povećane percepcije podražaja; točni odnosi još nisu razjašnjeni.
Sinestezija se ne može naučiti
Čak i ljudi bez sinestezije to ponekad imaju memorija iskustva u kojima neka osjetila djelomično komuniciraju. Dakle, kada slušate određenu glazbu, osjeća se tačno želja koju ste imali 20 godina ranije kad ste s voljenom plesali na ovu pjesmu, ili nanjuši pitu od jabuka bake koja je pjevušila točno na ovu hit pjesmu dok pečenje. Ali takve svjesne senzorne asocijacije nemaju nikakve veze s tipičnim, urođenim vidom u boji. Kod nesinesteta, osjetni podražaji dodjeljuju se određenim situacijama i tako pohranjuju u mozak. Dakle, kad se prisjete, oni izlaze iz memorija zajedno. Prava sinestezija, međutim, događa se nehotice, spontano i bez da je zahvaćena osoba može predvidjeti ili filtrirati iz svoje svijesti.
Medicinska tehnologija pokazuje što se događa
Sinestezija nema nikakve veze halucinacije; javlja se s nejasnom sviješću. Suvremena medicina uspjela je dokazati da, na primjer, vid u boji nije mašta pogođenih. EEG i posebno funkcionalan
magnetska rezonancija može pokazati aktivnost pojedinca mozak područja u stvarnom vremenu. Na taj su način znanstvenici uspjeli pokazati da u sinestetama jedan osjetni podražaj - u većini slučajeva zvuk - aktivira ne samo slušni centar, već i vizualni centar istovremeno. Stoga su iskustva s bojama „stvarna“, čak i ako je pogođena osoba jedina koja ih može vidjeti.
