Definicija
Vodene kozice (varicella) je vrlo zarazna bolest koja se obično javlja u djetinjstvo te je prema tome tipična dječja bolest. Vodene kozice uzrokuje virus vodenih kozica (virus varicella zoster). Tijekom normalnog tijeka bolesti, visoka groznica a karakteristični svrbežni osip (egzantem) pojavljuju se po cijelom tijelu.
Tko je jednom imao bolest, ne može se drugi put razboljeti. Bolest uzrokovana istim virusom, koji ostaje u tijelu cijeli život, je herpes zoster. Vodene kozice - kao prva manifestacija - može se pojaviti i samo u odrasloj dobi, iako se u određenim okolnostima može dogoditi izmijenjeni i često teški tijek.
Uzroci
Uzrok vodenih kozica identičan je kod djece i odraslih. Infekciju vodenih kozica (varicella) uzrokuje virus varicella zoster. Pripada skupini herpes virusi i usko je povezan sa herpes simplex virus (usna herpes, genitalnog herpesa) I Epstein-Barr virus (Pfeifferova žlijezda groznica).
Uz vodene kozice, virus vodenih kozica također može uzrokovati herpes zoster. Virus ulazi u tijelo dodirom kože ili udisanjem čestica virusa. Odatle prodire u imunološke stanice, takozvane mononuklearne stanice, koje se nalaze posvuda u tijelu.
Kroz njih se prevozi u blizinu limfa čvorovi gdje se množi. Iznad određene količine virus također doseže slezena a jetra putem krv, pri čemu se može umnožiti do te mjere da se konačno širi daljnjim mononuklearnim stanicama i krvlju u stanice kože i sluznice. Istodobno, virus inficira stanice živčani sustav (živčana stanica čvorovi u području lumbalne kralježnice), gdje preživljava cijeli život i odakle može dovesti do herpes zoster u poodmakloj dobi. U koži i sluznici virus ubija stanice, uzrokujući tipičan osip (citopatogeni učinak). Masivna imunološka reakcija kada je virus u zraku krv ili u mnogima limfa čvorovi vodi do groznica.
