Što je goveđa spongiformna encefalopatija?
Goveđa spongiformna encefalopatija (BSE), kao i druge transmisivne spongiformne bolesti mozga, uzrokovana je prionima. To su krivo presavijeni proteini koji se primarno talože u živčanim stanicama i tako oštećuju mozak.
Uzročnici BSE-a smatraju se opasnima, između ostalog, jer lako prelaze tzv. barijeru vrsta i zaraze i životinje i ljude.
Kako se razvija BSE?
Točan mehanizam razvoja goveđe spongiformne encefalopatije još nije u potpunosti razjašnjen. Znanstvenici sumnjaju da je glavni uzrok mesno-koštano brašno koje se koristi u tovu goveda. Mesno-koštano brašno sadrži komponente iz lešina, uključujući i one mrtvih ovaca.
U Velikoj Britaniji je više od 200 godina poznata bolest ovaca “scrapie”, koja je također transmisivna spongiformna encefalopatija. Sumnja se da su neke bolesne ovce korištene za proizvodnju mesno-koštanog brašna i tako zarazile goveda uzročnicima BSE-a (prionima). Bolest se proširila izvozom mesno-koštanog brašna i goveda u kontinentalnu Europu.
Činjenice i brojke
Kako se BSE manifestira kod goveda?
Goveda oboljela od kravljeg ludila u prosjeku su stara između četiri i šest godina. Pokazuju promjene u karakteru i ponašanju te su izrazito plašljivi ili agresivni. Mnogi pate od poremećaja kretanja, padaju na tlo i vrlo osjetljivo reagiraju na buku, svjetlo ili dodir. Zahvaćene životinje umiru nakon otprilike šest mjeseci. Trenutno nema dostupnog liječenja.
Osim klasičnog BSE-a postoji i atipični BSE. Simptomi su isti kao u klasičnom obliku. U rijetkim slučajevima, atipični BSE javlja se spontano kod starijih životinja (obično od osme godine).
Kako se BSE manifestira kod ljudi?
Infekcija uzročnikom BSE-a izaziva novu varijantu Creutzfeldt-Jakobove bolesti (vCJD) kod ljudi. Osobe s ovom bolešću pate od brzo napredujuće demencije, nekoordiniranih pokreta i mentalnih abnormalnosti poput depresije ili halucinacija. Ponekad se javljaju smetnje u osjetu ravnoteže ili vida.
Više o Creutzfeldt-Jakobovoj bolesti pročitajte ovdje.
Kako se ljudi zaraze?
Do danas je više od 200 ljudi diljem svijeta umrlo od posljedica BSE-a. Većina ih je živjela u Velikoj Britaniji. U Njemačkoj, Austriji i Švicarskoj do danas nije zabilježen nijedan slučaj bolesti. Broj novooboljelih i umrlih je pao posljednjih godina.
Teško je točno reći koliko će novih slučajeva biti jer razdoblje inkubacije vCJD-a – tj. vrijeme od infekcije do izbijanja bolesti – nije konačno razjašnjeno.
Kako se ljudi mogu zaštititi
Uz zabranu mesno-koštanog brašna i BSE testa, poduzete su daljnje mjere opreza kako bi se spriječilo širenje bolesti.
U Njemačkoj, na primjer, ljudi koji su bili u Velikoj Britaniji dulje od šest mjeseci između 1980. i 1996. ne smiju davati krv. Osim toga, oboljele životinje se ubijaju, a njihova se tijela uništavaju. Zabranjen je i uvoz životinja zaraženih BSE-om u Njemačku.
