Refleks se odnosi na automatski, nehotični odgovor tkiva organa, poput mišića ili žlijezde, na podražaj.
Može se razlikovati fiziološki ("prirodni" ili primjereni dobi) refleks od patoloških (abnormalnih) refleksa (ICD-10-GM R29.2 abnormalno refleks) kao i primitivni refleksi.
Fiziološki reflekszauzvrat se mogu podijeliti na unutarnje i vanjske reflekse. U slučaju unutarnjeg refleksa, receptor i uspješni mišić su identični, dok u slučaju vanjskog refleksa nisu.
Patološki se refleksi javljaju u kontekstu bolesti središnjeg živčani sustav (CNS), oni se ne opažaju u zdravih osoba. Uvijek su strani refleksi. Javljaju se kada postoji oštećenje piramidalnog trakta (znakovi piramidalnog trakta) ili prvog motorički neuron spinalnim automatizmima. Znakovi piramidalnog trakta su još uvijek fiziološki u novorođenčeta.
Patološki refleksi mogu biti simptom mnogih bolesti (vidi pod "Diferencijalne dijagnoze").
Vrhunac učestalosti: Primitivni refleksi (rani dječji refleksi) javljaju se u novorođenčadi i dojenčadi.
Tok i prognoza: Reflekse nije moguće potisnuti ili kontrolirati. Patološki refleksi smatraju se pokazateljima procesa bolesti.
