Kako funkcionira probava?
Probava počinje čim se čvrsta ili tekuća hrana unese u usta i završava izlučivanjem neprobavljivih ostataka pulpe hrane (izmet, stolica). Prosječno vrijeme probave je 33 do 43 sata, ovisno o vrsti hrane.
Probava u ustima
Prva faza probave počinje u ustima. Ovdje se hrana mehanički usitnjava zubima i miješa sa slinom iz triju žlijezda slinovnica (ušne, sublingvalne i mandibularne). Slina, koje se dnevno proizvede između 0.5 i 1.5 litara, već sadrži prve probavne enzime (primjerice ptijalin) koji probavljaju pulpu hrane.
Jezik i obrazi tvore male dijelove od smrvljene, probavljene pulpe hrane koje se lako mogu progutati. U jednjaku se ova kaša prenosi u želudac ritmičkim kontrakcijama zidnih mišića.
Probava u želucu
Određene stanice u želučanoj sluznici (glavne stanice) luče pepsinogen – neaktivni prekursor probavnog enzima pepsina. Aktivira ga kisela sredina u želucu, koju uzrokuje klorovodična kiselina. Ovo se oslobađa u unutrašnjost želuca putem vestibularnih stanica (parijetalnih stanica) želučane sluznice. Osim toga, te stanice proizvode "intrinzični faktor" - glikoprotein koji je potreban u tankom crijevu za apsorpciju vitamina B12 (kobalamina) u krv.
Kako bi se spriječilo da agresivna želučana kiselina probavi želučanu stijenku, ona je prekrivena zaštitnim slojem sluzi. Sluz proizvode takozvane pomoćne stanice, drugi tip stanica želučane sluznice.
Probava u crijevu
Probava masti
Probava masti počinje u ustima enzimom lipazom za razgradnju masti, koji se nalazi u slini. Nastavlja se u želucu, gdje se masti emulgiraju motoričkom aktivnošću stijenke želuca i dalje razgrađuju pomoću lipaze iz želučanog soka.
Međutim, glavni dio probave masti odvija se u tankom crijevu: stijenka tankog crijeva oslobađa hormon kolecistokinin. Potiče gušteraču i žučni mjehur da izlučuju svoj sekret u dvanaesnik. Sok gušterače sadrži lipaze koje razgrađuju masti. Između ostalog, žuč se sastoji od žučnih kiselina, koje su neophodne za probavu masti.
Probava ugljikohidrata
Probava ugljikohidrata također počinje u ustima, uz pomoć enzima amilaze. Međutim, u velikoj mjeri se odvija u tankom crijevu (u želucu se uopće ne probavljaju ugljikohidrati): U dvanaesniku ugljikohidrate razgrađuju enzimi gušterače amilaza, glukozidaza i galaktozidaza.
Probava proteina
Probava proteina nastavlja se u tankom crijevu. Odgovorni enzimi dolaze iz gušterače: tripsin, kimotripsin, elastaza i karboksipeptidaze A i B. I oni se prvo izlučuju kao prekursori i aktiviraju tek u crijevima.
Koliko dugo traje probava?
Apsorbirana hrana ostaje u želucu oko jedan do tri sata. U tankom crijevu prosječno vrijeme zadržavanja je sedam do devet sati, a u debelom crijevu 25 do 30 sati. Međutim, ponekad može proći puno više vremena da se neprobavljivi ostaci izluče kao stolica: vrijeme zadržavanja u rektumu je 30 do 120 sati.
Koje probleme može uzrokovati probava?
Probava može biti poremećena zbog različitih uzroka. Na primjer, želučana gripa (gastroenteritis) izaziva proljev i povraćanje.
Sindrom iritabilnog crijeva (colon irritabile) povezan je s grčevima u trbuhu, nadimanjem, proljevom ili zatvorom.
Kod celijakije (netolerancije na gluten) probava žitarica je poremećena: tijelo ne podnosi protein gluten koji sadrži. Oštećuje se sluznica tankog crijeva, što otežava i apsorpciju drugih hranjivih tvari.
