Život nepismenih ljudi često je jedan veliki izgovor. Svašta smišljaju tako da se njihov "problem" ne primijeti. Tih deset godina od obvezno obrazovanje štiti od nepismenosti još je uvijek zabluda u Njemačkoj. Marianne K. (32) nikada nije pročitala knjigu, ignorirala je upute za uporabu i umetke u paketu. Kad je morala popuniti obrazac u vladinom uredu, zamolila je službenike da joj pomognu jer ju je "zaboravila" naočale. Nikada nije išla na odmor sama i nije znala imena ulica osim četvrti u kojoj je živjela. Marianne nije mogla napisati puno više od svog imena. Pojedinačna slova ili čak vrlo kratke riječi mogla je dešifrirati i kopirati. U njezinu poslu spremačice to u početku nije bilo uočljivo. Marianne K. nije usamljen slučaj. Više od četiri milijuna ljudi u Njemačkoj ne može pravilno čitati i pisati. To procjenjuje Federalno udruženje za opismenjavanje i osnovno obrazovanje. Svi su išli u školu, ali su njihovi problemi s čitanjem i pravopisom ili ignorirani, nisu bili pravilno tretirani ili su ih ljudi pametno sakrili.
Što je nepismenost?
Oni koji nikada nisu naučili čitati i pisati, na primjer, jer nikada nisu išli u školu - kao što to čini mnoštvo djece u zemljama u razvoju - spadaju u kategoriju primarne nepismenosti.
Sekundarna nepismenost uključuje ljude koji su išli u školu i zaboravili ponovno čitati i pisati.
Napokon, funkcionalna nepismenost je nemogućnost korištenja pisanja u svakodnevnom životu na način koji se podrazumijeva. Funkcionalni nepismeni ljudi su poput Marianne koji prepoznaju slova i koji mogu napisati svoje ime i nekoliko riječi, ali koji ili uopće ne razumiju značenje teksta ili ga ne razumiju dovoljno bez napora. Za Petera Hubertusa iz Bundesverband Alphabetisierung eV, nepismenost je relativan pojam: „Hoće li se osoba smatrati nepismenom, ne ovisi samo o njezinim individualnim vještinama čitanja i pisanja. Uz to, mora se uzeti u obzir stupanj pismenosti koji se očekuje u konkretnom društvu u kojem ta osoba živi. Ako je znanje pojedinca niže od onoga što se traži i podrazumijeva, postoji funkcionalna nepismenost. "
U skladu s tim, pojedinci u industrijaliziranim zemljama s visokim zahtjevima za opismenjavanjem također se moraju smatrati funkcionalno nepismenima ako imaju ograničene vještine pismenosti.
