Veličine dva milimetra, finih krila, bež tijela i crnih perlastih očiju – pješčane mušice ne izgledaju kao da bi mogle širiti strah i užas. Ali mogu biti zločesti, posebno u tropima i suptropima, ali iu mediteranskoj regiji. Jer ondje male krvopije mogu prenijeti zaraznu bolest koja pod određenim okolnostima može biti smrtonosna: lišmaniozu.
Bolest je uzrokovana bičastim protozoama (leishmania), koje žive kao paraziti u svojim domaćinima. Javlja se u nekoliko oblika:
- kožna lišmanijaza: Ovdje je zahvaćena samo koža. Bolest se također naziva alepska kvrga ili orijentalna kvrga.
- mukokutana lišmanijaza: Paraziti su napali kožu i sluznicu (osobito u nazofarinksu) i zatim se proširili na organe u prsima (kao što su grkljan, dušnik).
Kako će lišmanijaza napredovati u pojedinim slučajevima ovisi o vrsti lišmanije i stanju imunološkog sustava bolesnika.
Smrt zbog anemije
Lišmanijaza može imati vrlo različit individualni tijek. Kod opasne visceralne lišmanioze oboljele osobe često se osjećaju umorno i bezvoljno te imaju temperaturu. Jetra i slezena su povećane. Kod kontrole krvne slike uočava se pancitopenija – istovremeni nedostatak bijelih krvnih stanica (leukocita), crvenih krvnih stanica (eritrocita) i trombocita (trombocita). Nastaje kada parazit utječe na stvaranje krvi u koštanoj srži.
Nedostatak eritrocita uzrokuje tešku anemiju koju je teško kontrolirati. U najgorim slučajevima visceralna lišmanijaza dovodi do smrti.
Psi kao patogen slijepa ulica
Nema taksija, nema bolesti – zar ne?
Budući da uzročnici bolesti ovise o prijenosu s jednog domaćina na drugog uz pomoć pješčane mušice. Nema taksija, nema bolesti – zapravo jednostavna jednadžba. Međutim, ova jednadžba više ne funkcionira u Njemačkoj – zahvaljujući globalnom zatopljenju, insekti koji vole toplinu sada se mogu proširiti i u srednjoj Europi:
Prvi primjerci pješčane muhe otkriveni su u Njemačkoj 1999., a prvo mjesto razmnožavanja pješčane muhe identificirano je 2001./2002. U međuvremenu su dodana daljnja nalazišta štetnika, uglavnom u Baden-Württembergu i Rhineland-Palatinatu i uglavnom unutar gradova i sela. Pješčarke su također otkrivene u drugim srednjoeuropskim regijama (kao što su Francuska, Belgija i Austrija).
Ali ono što pješčane mušice već mogu prenijeti u Njemačkoj su virusi – poput onih koji uzrokuju toskansku groznicu (koja se naziva i Phlebotomus groznica ili groznica pješčane mušice). Ovo je bolest slična gripi koja može uzrokovati meningitis.
Stručnjaci vjeruju da će s klimatskim promjenama u Njemačku u budućnosti doći više vrsta pješčanih mušica, a s njima i patogena.
