Pojam klimakterija (sinonimi: klimakterija; klimakterija feminale; menopauza, ženska menopauza; ICD-10-GM N95.-: Klimakterijski poremećaj) definira razdoblje ili godine prijelaza iz spolne zrelosti u prestanak proizvodnje hormona jajnika. U širem smislu, to je faza fizioloških i hormonalnih promjena u ženskom organizmu koja se može nastaviti u različitim fazama od oko 40. godine do kasnog šestog desetljeća života. Iako menopauza je jasno definirano kao vrijeme posljednje menstruacije, ovaj se pojam sve više koristi, posebno u angloameričkoj literaturi, kao vremenski prozor klimakterija.
Klasifikacija klimakterija:
- Premenopauza - otprilike deset do petnaest godina menopauza. Ovo razdoblje već karakterizira progesteron i nedostatak estrogena.Simptomi: sterilnost; moguće abnormalnosti krvarenja (nepravilnosti krvarenja) i simptomi menopauze*.
- Perimenopauza (= menopauza ili klimakterija) - prijelazna faza između premenopauze i postmenopauze; različita duljina godina prije menopauze - oko pet godina - i nakon menopauze (1-2 godine) Simptomi: (prijelaz iz plodne u neplodnu fazu) sterilnost, abnormalnosti krvarenja, simptomi menopauze.
- Menopauza - vrijeme posljednje menstruacije; obično između 47. i 52. godine života (prosječna dob u zapadnim zemljama 51 godina).
- Postmenopauza - razdoblje koje počinje kada menstruacija je odsutan najmanje godinu dana.Simptomi: česti simptomi menopauze*.
Prosječna dob menopauze je 51 +/- 3 godine u Srednjoj Europi.
O preuranjenoj menopauzi (climacterium praecox) govori se kada se posljednje krvarenje dogodi prije 40. godine života. Rana menopauza je kada dolazi do iscrpljenosti reproduktivne funkcije jajnika između 40. i 45. godine. Rana menopauza je kada jajnici prestati funkcionirati prije 45. godine života. Menopauza se javlja prije 40. godine u približno 8% svih žena.
U Njemačkoj je otprilike 12-15 milijuna žena u dobi od 45 do 65 godina u menopauzi.
* Prosječno trajanje umjerenog do teškog vruće trepće je desetak godina. Kada vruće trepće započinju u ranoj perimenopauzi, srednje je trajanje dulje i iznosi oko dvanaest godina.
