Što su kapilare?
Uz vene i arterije, kapilare su treća vrsta krvnih žila u krvožilnom sustavu. Oni čine samo oko pet posto svih krvnih žila u tijelu (vene: 75 posto, arterije: 20 posto). Žile tanke poput pločice tvore fino razgranatu, zatvorenu kapilarnu mrežu (rete capillare) u ukupnoj duljini od procijenjenih 100,000 XNUMX kilometara. Što tkivo treba više kisika i što je metabolički aktivnije, to je njegova mreža kapilara gušća. Mozak, pluća, skeletni mišići i srce ispresijecani su brojnim ovim tankim žilama. S druge strane, tkiva sa sporim metabolizmom, poput tetiva i ligamenata, imaju samo nekoliko kapilara. Također postoje područja u našem tijelu koja uopće nemaju kapilare i koja se hranjivim tvarima opskrbljuju samo difuzijom iz okolnog tkiva, kao što su zglobna hrskavica u koljenu, srčani zalisci i očne leće.
Struktura kapilara
S promjerom od samo pet do deset mikrometara (µm), kapilare su ponekad manje od crvenih krvnih stanica (sedam do osam µm), koje se stoga moraju donekle deformirati kako bi prošle kroz fine krvne žile.
Ovisno o finoj strukturi stijenke razlikuju se tri tipa kapilara:
- Kontinuirane kapilare: zatvoreni endotelni sloj, potpuno okružen bazalnom membranom; javljaju se: Koža, pluća, srce, mozak, leđna moždina, skeletni mišići
- Fenestrirani kapilari: Endotelni sloj s porama (20 do 80 nanometara, tanka bazalna membrana; pojava: Gastrointestinalni trakt, bubrezi, endokrine žlijezde
- Diskontinuirani kapilari (sinusoidi): praznine (dva do pet nanometara) u sloju endotelnih stanica i bazalnoj membrani; pojava: Koštana srž, jetra, slezena
Zadaci kapilara
Stijenke kapilara su propusne za određene tvari, plinove i tekućine – posebno diskontinuirane žile. Široko razgranata kapilarna mreža stoga omogućuje izmjenu plinova i tvari između krvi i okolnog tkiva. Primjerice, kisik, hranjive tvari, produkti metabolizma, voda i anorganski ioni mogu migrirati iz krvi u prostor između tkiva/stanica (intersticij) i obrnuto. Iznimke su krvne stanice i veliki proteini, za koje je stijenka finih žila pregusta.
Osim toga, uvjeti na stijenkama kapilara izuzetno su povoljni: tvari imaju puno prostora i puno vremena. Zbog finog grananja, kapilarna mreža postiže veliki ukupni presjek (oko 800 puta veći od presjeka aorte) i protok krvi se usporava na 0.3 milimetra u sekundi (aorta: 320 milimetara u sekundi).
Stijenke finih žila su stoga jako filtrirane i reapsorbirane. Svaki dan se u intersticij filtrira oko 20 litara, od čega se oko 18 litara reapsorbira u kapilare i venule. Preostale dvije litre vraćaju se u krv putem limfnog sustava.
Kapilari: Bolesti i tegobe
Ako je propusnost kapilara narušena, krv ili krvni sastojci mogu iscuriti iz krvožilnog sustava u okolno tkivo. To rezultira na primjer edemom i petehijama (punktiformno krvarenje kože i sluznice).
Sindrom kapilarnog curenja je rijetka, teška bolest u kojoj je povećana propusnost finih žila. Karakteristični simptomi su epizode niskog krvnog tlaka, edemi i nizak volumen krvi (hipovolemija). Uzrok bolesti je nepoznat pa se može liječiti samo simptomatski. Prognoza je loša.
Ostali zdravstveni problemi u području kapilara su malformacije, rupture, tromboze i embolije.
