Sperma naći put do jajašca jer je nešto toplije od stijenke jajovoda. Ova temperaturna razlika, zajedno s kemijskim atraktantima, služi kao putokaz za sperma.
Put do odredišta
Sperma uđite u jajovod kroz materica. Tamo se prvo prikače na stijenku jajovoda, gdje sazrijevaju do oplodnog stanja. Zatim se ponovno odvajaju od ove "međupostaje".
If ovulacija dogodila se u prethodna 24 sata i oplodiva jajna stanica se odvojila od jajnika, sazrela sperma putuje kroz jajovod do mjesta oplodnje.
Kontrola atraktantima
Ranije je bilo poznato da jajašce koristi kemijsku supstancu za vođenje sperme. Oociti oslobađaju kemijske "atraktante" kako bi privukli spermu. Spermiji se orijentiraju na gradijent atraktanta koji okružuje jajašce i na taj način su u mogućnosti pronaći jaje. Međutim, budući da je kemijsko vođenje - zvano kemotaksija - učinkovito samo na kratkim udaljenostima, ovaj signal ne može upravljati cijelim putovanjem sperme.
Sperma poput vrućine
Spermiji uspiju prevaliti veliku udaljenost do jajašca u roku od nekoliko minuta. Kojim se mehanizmom kontroliraju u ovom procesu?
Znanstvenici su otkrili da je mjesto sazrijevanja sperme za oko dva stupnja Celzija hladnije od mjesta na kojem dolazi do oplodnje. Očekuje se da se muške stanice sperme orijentiraju na ovu temperaturnu razliku u navigaciji.
Takav mehanizam kontrolirane temperature bio je poznat već kod mikroorganizama i crva. Da se to odnosi i na sisavce, pokazale su laboratorijske studije sa zečjom spermom: samo pola stupnja razlike u temperaturi uzrokovalo je pomicanje sperme prema jajašcu.
Zaključak
Jasno je da spermiji kontroliraju temperatura tijekom prvog dijela putovanja niz jajovod. Kad se približe jajetu, vode se kemijskim atraktantom do konačnog odredišta.
