Periskopi ne samo da vam omogućuju da neprimjetno zavirite iza ugla u susjedov vrt, već i da istražite unutarnji rad tijela. Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, endoskopija je postala stalna postava u medicinskoj dijagnostici i terapija. Već su prije tisuće godina prvi liječnici pokušali steći predodžbu o stanju svojih pacijenata zdravlje ne samo gledanjem izvana. Prvo su koristili katetere za pražnjenje mokraće mjehur, s idejom da je kroz te prirodne otvore bilo moguće dobiti uvid u unutarnji rad žive osobe.
Od tada je prošlo ne samo puno vremena, već su metode osvjetljavanja ljudske unutrašnjosti i na taj način otkrivanja bolesti revolucionirale novim tehničkim mogućnostima, a zauzvrat su izazvale revoluciju u medicinskoj dijagnostici i terapija. Endoskopije ili odrazi tjelesne šupljine, preuzimaju ime iz grčkog - endo znači unutra, skopie znači razgledavanje.
Kratka povijest endoskopije
Brončana ili lim kateteri su umetnuti u mokraćni kanal mjehur još u starom Egiptu 3,000 godina prije Krista. 400. g. Pr. Kr., Grčki liječnik Hipokrat koristio je takozvanu "špekulu" za ispitivanje usta, područja rodnice i rektuma. To su bile jednostavne krute cijevi koje su se koristile za širenje otvora tijela i vjerojatno nisu izazvale nikakve ispade oduševljenja kod pacijenta. Uz to, nisu omogućili dublje prodiranje ili dobro osvjetljenje područja ispitivanja.
Dovoljno osvjetljenja dugo je vremena predstavljalo problem znatiželjnim liječnicima: pokušali su svjetlima iz svijeća unositi svjetlost u mrak pacijenata pomoću ogledala, pa otuda i njemački naziv metode ispitivanja koji se i danas koristi: Spiegelung. Tek izumom žarulje sa žarnom niti, koju je Edison patentirao 1879. godine, postalo je moguće opskrbiti šuplje organe ljudskog tijela toliko svjetlošću da su tanki optički instrumenti umetnuti kroz otvore tijela vratili jasno vidljive slike liječniku.
