Između prvog menstrualnog krvarenja i menopauze prođe gotovo 40 godina. Svakog mjeseca žensko tijelo priprema se za moguću trudnoću. U prosjeku, ciklus traje 28 dana. Međutim, žensko tijelo nije stroj, i trajanje od 21 dana i 35 dana je normalno. Za većinu žena, ciklus također varira u tim granicama tijekom godina.
Usponi i padovi hormona
“Proliferacija ili faza izgradnje: Pod utjecajem hormona FSH, nekoliko folikula počinje sazrijevati u jajniku. U pravilu se jedan folikul ubrzo uspostavi i nastavi rasti kao jedini. Folikul koji sazrijeva proizvodi sve više i više estrogena. Ženski hormon osigurava rast sluznice maternice.
Zrelo jaje sada je sposobno za oplodnju oko 24 sata.
“Sekrecija ili faza žutog tijela: Nakon ovulacije prazan folikul ostaje u jajniku. Ovo takozvano žuto tijelo sada prebacuje proizvodnju hormona i luči više progesterona. Ova glasnička tvar priprema maternicu za oplođeno jajašce: hranjive tvari talože se u sluznici. U isto vrijeme padaju razine estrogena u tijelu.
“Menstruacija: Višak tkiva iz maternice odbacuje se tijekom menstrualnog krvarenja.
Prvi dan menstruacije ujedno je i prvi dan novog ciklusa: folikuli ponovno sazrijevaju, a sluznica maternice se obnavlja pod utjecajem porasta razine estrogena. Svrha menstruacije je stoga odbacivanje stare sluznice maternice i stvaranje mjesta za novu sluznicu koja će ponovno omogućiti trudnoću u sljedećem ciklusu.
Hormonska kontracepcija isključuje prirodni ciklus. Budući da se tijelo opskrbljuje spolnim hormonima izvana, ono prestaje proizvoditi vlastite glasničke tvari. Jajnici su "paralizirani", a jajašca i endometrij više ne sazrijevaju.
Estrogeni – 21 + 7 dana
Gestageni – 28 dana
Kontraceptivi na bazi progestina (nove mini-pilule, mini-pilule, kontracepcijski štapići, tromjesečna injekcija) smanjuju aktivnost endometrija. Budući da se ne dodaje estrogen (kao kod kombinirane pilule), ne dolazi do cikličkog nakupljanja sluznice. Krvarenja postaju rjeđa i slabija, a kod nekih žena krvarenja uopće nema.
